小丫鬟出府后，开启致富新生活

李老实拿出一个干净的粗布包袱，层层打开，里面是一份凉透了的杂粮糕，还有一身叠得整整齐齐的粗布新衣。

“今日是你生辰，家里没钱给你赎身，爹没本事……只能让你娘连夜做了你爱吃的糕，缝了一身新衣，给你送来。”

他把包袱轻轻递给春桃，语气满是愧疚：“家里日子慢慢好起来了，只是还是凑不齐赎身的银子。爹没用，让你小小年纪就孤身一人在大户人家受苦。不过桃儿放心，再等两年，爹一定来给桃儿赎身。”

春桃伸手接过包袱，眼眶彻底红了。

她清楚原身当年是自己愿意的，从不是家人薄情，是乱世穷途、身不由己。

“爹，我不怪你和娘，从来都不怪。”

春桃抬眼，认真地看着他，语气温柔又坚定，“当年若不是那些银子，春来的身子就废了。家里能越来越好，春来能健健康康，比什么都重要。”

她是后来者，她不怪，也不能怪。

原身也很爱自己的家人，这是人家自己的选择，她接受了人家的身体，那人家做的后果她也要承受。

虽然一开始原身是惶恐和害怕的，但原身从未想过退缩。

“可你是爹的闺女啊。”李老实喉头哽咽，眼眶通红，

“爹宁愿自己吃苦，也不想让你寄人篱下。这两年，爹娘夜夜都在担心你，总怕你在府里受欺负，怕你吃不饱穿不暖，怕你记恨家里……”

“我没有记恨。”春桃轻轻打断他，眼底带着泪光，“我一直都记得，最难的时候，爹娘和弟弟，从来都是把最好的都留给我，你们从来没有对不起我。”

一旁的吉祥站在不远处，静静看着这一幕，眼底也泛起几分酸涩，悄悄退远了些，给他们留出独处的空间。

春来紧紧攀着春桃的胳膊，舍不得松开，小声道：“姐姐，我好想你。每次我吃馒头，都会留一个，想着要是姐姐在家就能一起吃了。”

春桃低头看着懂事的弟弟，心头一暖，抬手擦了擦眼角的湿意，柔声哄他：“等以后日子再好些，姐姐总有一日能回家，到时候我们一家人天天在一起吃饭。”

李老实看着懂事的女儿，再也忍不住，眼底泪水滚落，又怕孩子看了难受，连忙抬起粗糙的手背擦去。

两年未见，他的闺女长大了、懂事了，再也不是当年那个需要他护着的小丫头了。

“桃儿，府里若是受了委屈，在能保全自身的情况下，活着最重要，你放心，最多三年，爹肯定来给桃儿赎身。”

李老实收敛情绪，认真叮嘱，语气满是认真。

春桃用力点头，声音轻柔却坚定：

“爹，我知道。我会好好照顾自己，你们在家也要保重身体，不要太过操劳。地里的活、镇上的重活，能歇就歇，别再累坏了身子。”

“爹晓得。”李老实笑着应声，眼底的愧疚渐渐被暖意填满，只要看见女儿好好的，所有的辛苦奔波，便都值得了。

春桃能切切实实的感受到家人的关心和爱护，温声道:“爹，这两年我也攒了些银子，在老夫人的小佛堂里做工，学会了认字和写字……”

春桃将自己这两年的生活讲给爹爹和弟弟听，让他们宽心。

李老实既骄傲闺女聪明，又心酸闺女报喜不报忧。

眼看着爹爹眼眶又红了，春桃笑着宽慰:“爹，我还小，你们别担心我，等有机会了，我就赎身回家，你和娘要保重身体，等我归家了，你们可得护着我。”

一句话，瞬间击溃了李老实强撑的情绪。

他用力眨了眨眼，压下眼底湿热，粗糙的手掌微微颤抖，小心翼翼覆在春桃的手背上，动作轻得生怕碰坏她分毫。

“好好好，爹等，爹娘一直都等。”

他声音哑得厉害，反复应声，像是把这句话刻进心底：

“爹和你娘日日盼着你回家，我们好好保重身体，好好守着家，等我的桃儿回来。往后归家，爹娘护着你，一辈子都护着，再也不让你孤身一人在外受苦。”

一旁的春来听得真切，立刻攥紧春桃的衣角，仰着小脸用力点头，眼神认真又执拗：“姐姐！春来也护着你！春来现在有力气了，能种地、能砍柴、能看家，等我长大了，谁都不能欺负姐姐！”

春桃被弟弟稚气又真诚的模样逗得心头发暖，眼底的水光散了大半，笑着揉了揉他的头顶：“好，那姐姐就等着春来护我。”

“一言为定！”春来仰着小脸，认认真真应下。

李老实看着儿女和睦温情的模样，紧绷的心彻底松快了大半，脸上终于露出这些年少有的浅淡笑意，只是眼底的愧疚依旧未散。

“桃儿，是爹没本事，让你受苦了。”他轻轻叹了口气，满心自责。

“爹，不苦的。”春桃轻轻摇头，眼神澄澈又安稳，“比起从前吃不饱穿不暖的日子，我如今已经好太多了。能识字明理，能安稳度日，还能攒下银钱，我很知足。”

她怕父亲继续自责，又轻声细语接着宽慰：“爹，当年若不是万般无奈，你们绝不会舍弃我。我心里都明白，从来没有怪过家里。一家人之间，本就不分谁亏欠谁，只要我们都好好的，总有团圆的日子。”

“你这孩子，心性太善，太懂事了……”李老实喃喃感慨，眼眶却越发红热。

谁家十来岁的姑娘，不是被父母捧在手心娇养着？

唯独他的闺女，早早看透世事，懂事得让人心疼。

那个孩子不是天真烂漫？

成长！那是要吃苦头的。

春桃见状，连忙转移话题，笑着问道：“家里一切都好吧？娘身子可还硬朗？家里的田地收成还好吗？”

“都好，都好！”李老实连忙收敛心绪，用力点头，一一作答。

“你娘身子硬朗得很，日日在家操持家事，惦记着你。田地收成也稳，今年粮食够吃，还余了些存粮。春来身子彻底养好了，再也不犯咳喘，家里一切都顺遂，你半点不用挂碍。”

春来连忙跟着补充：“姐姐！家里的小鸡下蛋了，娘每天都攒着，说等你回家给你吃！还有我种的小青菜，长得可绿了！”