相府危机解除，公子们纷纷火葬场

“怎么会有这样的事！”

谢夫人猛地一拍桌，把桌上的茶杯都震得跳了起来。

乔月瑶吓得一颤，挪着小碎步往谢云帆身后躲。谢云帆余光扫见，不动声色地将她往身后掩了掩。

“接亲时嘱咐了多少遍！一定要看清楚是谁！怎么还会出这样的事？乔家到底有没有把我国公府放在眼里！”

这话牵连了整个乔家，乔芷宁眸光微动，上前一步，盈盈跪下：“谢夫人明鉴，此事乔府确有疏忽。但自与国公府议亲以来，阖府上下无不小心筹备，唯恐有半分怠慢，绝不敢有丝毫轻视之心。”

“如今要追究到底是哪里出了错，倒也不难。只是亲事已成定局，即使查出纰漏所在，也于事无补。夫人心中不忿，芷宁明白。我姐妹二人既在此处，任凭夫人发落。便是退亲……也绝无怨言。”

她说完，轻轻看了乔月瑶一眼。乔月瑶立刻会意，从谢云帆身后走出，默默跪在她身侧，与姐姐同进退。

谢夫人看着跪在地上的姐妹俩，手指紧紧握住了桌沿。

她在后宅经营半生，怎会看不出乔芷宁这点以退为进的招数？

不过她关键时刻挺身而出，言语得体又不失风骨，实在让人心生喜爱。

可这是她给老大选的媳妇！

她老早就听说过乔家二姑娘的名声，温和守礼识大体，一个人带着妹妹，在乔家那样的地方长大，定是个管家的一把好手。

国公府的爵位终究是要留给长子的。他需要一个家世不必显赫，但必须能替他掌家、最好还能细心照料他病体的女子。

当初她一听乔芷宁的事迹，她便认定这是长媳的不二人选，为此，连让她妹妹嫁给长风都同意了。

本是想着妹妹一同进了府，也好拿捏。先委屈些老二，若是他不喜欢，日后寻个由头降为妾室，再另娶高门贵女便是。

可万万没想到，花轿送错了！

她千挑万选的好姻缘落在了老二的头上。

这一错，就全然不是她设想的那样了。

乔月瑶年幼娇憨，心性不定，根本照顾不好老大，更别提掌家，他房里要的不是这样的人。

乔芷宁虽好，可身份低微。老二刚官拜将军，正是意气风发之时，若不是为了大哥，全京城的贵女哪个他娶不得？

她为两个儿子精心筹划的婚事，到头来竟变成这样，教她如何不气不急？

谢母坐在椅上，脸色变幻莫测。堂下的四人皆屏息凝神，忐忑不已。

见母亲不发话，乔芷宁就这么跪着，谢长风心有不忍想要上前，被谢云帆不动声色按住。

他掩唇轻咳几声，缓缓说道：“母亲息怒。事已至此，国公府的名声……才是最要紧的。”

一语惊醒梦中人。

谢夫人方才只顾着想两个儿子的婚事，却忘了外界之前是如何说国公府的。

尤其是她这缠绵病榻的长子，本就饱受非议。倘若此番再闹出退婚风波，还不知要生出多少难听的闲话。

谢云帆说完，忽而弯下腰，以袖掩唇，咳嗽起来。

谢母更加心疼，扶着额头叹了口气，说道：“罢了，你们都起来吧。”

乔芷宁拉着乔月瑶起身。

谢夫人沉声道：“便先依你们所言。不过入族谱一事，暂且搁下。待两月后你们父亲回府，再行定夺。”

众人皆松了口气。

“但是，”谢夫人话锋一转，刚放下的心又被提了起来，“这两个月里，若你二人行差踏错，可别怪我翻脸无情！”

乔芷宁拉着乔月瑶，低头称是。

“行了，我今日乏了，你们都退下吧。”

一出正院，乔月瑶便直接粘上了乔芷宁，拉着她的手不肯放，凑在她耳边小声嘀咕：“吓死我了二姐姐，云帆哥哥还说母亲宽和，没想到那么凶！”

乔芷宁快速回头看了一眼，见谢家兄弟离得尚远，乔月瑶声音又小，应当是听不见，才轻声道：“往后万不要再说这般话，这里是国公府，多少双眼睛盯着你我。那是我们的母亲，要用心尊重侍奉。”

“噢。”乔月瑶撇撇嘴，嘴上答应，心里确是不服。

她自记事起便没了母亲，大伯母待她不好，只疼亲生的大姐和三姐。

在月瑶心里，只有真正对自己好的人才会真心敬爱，其余的，不过是为了少些麻烦，做做表面功夫罢了。

既然对方都不喜欢自己，凭什么还要去敬重侍奉呢？

对自己突如其来多的“母亲”，月瑶心里也是一样的想法。不过她知道自己和姐姐人微言轻，不会在别人面前表露出来。

乔芷宁看着她，目光里满是担忧：“月瑶，昨晚大公子他……他对你怎么样？”

小丫头一歪头：“他人还蛮好的，昨晚还给我带了烧鸡吃呢。”

乔芷宁叹了口气，她问的哪里是这个？只是太露骨的话她羞于说出口，又怕乔月瑶吓到叫出来，惊扰到别人，便摇摇头不再追问。

不料月瑶却忽然伸出个小脑袋，凑到她面前来：“二姐姐，我知道你想问什么。”

她双眼弯弯，笑得有些狡黠，和乔芷宁咬耳朵：“他可能是太病弱啦，不能行房事，昨晚什么也没做，就睡了一晚。”

乔芷宁惊诧于她的大胆，竟将“房事”二字挂在嘴边，蓦地红了脸，连忙捂住她的嘴，低声嗔道：“仔细看路，莫要胡言。”

乔月瑶咯咯地笑，却不知自己日后要为这句不能行房事付出怎样的代价……

他们身后，谢家兄弟亦在谈论今日的事。

“大哥，母亲这是怎么了？我从未看过她发那么大的火。”

谢云帆约莫能猜到几分，但他素来不深究后宅之事，也只看出个大概。

“母亲本来想让二姑娘来掌家，如今换了身份，月瑶怕是难以担此大任。”

谢长风蛮不在乎：“那让芷宁管家不是一样的吗？”

谢云帆眼帘微垂。掌家之事，关乎爵位承继，他自觉在此事上亏欠弟弟良多，不愿多言。

“总之，在父亲回来前，得让想办法让母亲认可她们二人，否则，你我的婚事恐怕还要折腾得不得安宁。”