“活下去！”

暗门轰然闭合。

我重新戴好凤冠，独自坐回凤椅。

叛军撞开宫门，宁王周肃提剑逼问：“小皇帝在哪里？”

我端坐不动：“跪下来求本宫。”

长剑刺入身体，烈火随即吞没凤仪宫。

意识消散前，我仿佛听见裴砚知在很远的地方喊我。

“萧令仪——”

我猛地惊醒，大口大口地喘着气，心脏剧烈地跳动着。

整整六年了。

我以为自己早就放下了。

为什么还会做这种梦？为什么心里会如此不安？

竹楼外传来急促的脚步声。

穆青岚推门而入，神色凝重：“出事了。”

我披上外衣，倒了一杯冷水喝下。

“怎么了？”

穆青岚将一份盖着大周玉玺的国书放在桌上。

“大周送来求药国书。十三岁的幼帝周承熙，旧毒复发。太医院束手无策，请南疆送医者与解毒圣药入京。”

我手中的茶杯猛地摔在地上，碎瓷片溅了一地。

承熙中毒了？六年前的毒不是已经解了吗？

我死死盯着国书上“周承熙”三个字。

指甲深深掐进掌心。

屋子里陷入了死一般的寂静。

穆青岚看着我苍白的脸：“你回去吗？”

我攥紧国书，骨节泛白。

我深吸了一口气，将眼底的波澜尽数压下。

“回。”

“我去救承熙，救完之后立刻回来。”

……

半个月后，南疆使团抵达大周京城。

驿馆外，秋风萧瑟。

我戴着厚厚的白色面纱，跟在穆青岚身后。

对外，我是穆青岚的师妹。

六年光阴，改变了我的声音和举止。

我不再是那个端坐在凤阶之后、威严明艳的年轻太后。

我只是一个常年出入药庐的南疆医者。

大周接待使臣的官员早已等候多时，笑着迎上来。

“南疆少主一路辛苦。陛下病中不便召见，待诸位休整一夜，明日再入宫诊治。”

穆青岚问：“大周皇帝情况如何了？”

官员神色微僵：“陛下有太医院照料，暂时并无性命之忧。”

可如果当真没有性命之忧，大周不会千里迢迢向南疆求药。

我心头沉了沉，却没有当众追问。

入夜后，我整理随行药材，经过前厅时，听见几名大周官员压低声音议论。

“昨夜又抓了两名宁王余党，听说已经送进诏狱了。”

“落到裴首辅手里，还能有命出来？”

“六年前太后坠崖之后，首辅取消大婚，宁王被赐死，宁王一党更是让裴首辅连根拔起。那些宗室如今见了他，哪个不是绕着走？”

另一人叹道：“首辅从前虽严厉，却只认律法和证据。如今……”

“慎言。”

前厅骤然安静。

我站在廊下，久久没有挪动脚步。

我记忆中的裴砚知清正克制，即便面对罪证确凿的犯人，也不会滥用私刑。