北境簪锋

破窑里的老周，塞给我个蓝布包。

「沈四，逃难来的孤女。」他刀疤脸动了动，「城西贫民窟张屠户家后院，鱼龙混杂，柳氏的人不容易搜。」

我摸了摸脸上的伤。

昨天用碎瓷片划的，从颧骨到下颌。

血顺着下巴流的时候，秦霜别过脸不敢看。

「这样就认不出了。」我当时对他说，其实是怕再对着镜子，看见从前那个傻子。

「赵勾的人也在找你。」老周压低声音，「他不光烧账册，还在查聚宝阁的存根——那是沈夫人最信任的铺子。」

赵勾。

我咬了咬牙。

户部侍郎，太子的表兄，转头就投靠了萧昭。

这种软骨头，最擅长背后捅刀子。

「知道了。」我把蓝布包里的粗粮饼塞进怀里，跟秦霜交换了个眼神。

他要留在城外联络旧部，我得自己去贫民窟。

张屠户家后院是间破柴房，堆着烂木头，一股子血腥味。

他婆娘接过碎银子，撇着嘴：「规矩懂吗？昼伏夜出，别惹麻烦。你那手，少往外露——左撇子招人眼。」

我把左手往袖子里缩了缩：「懂。」

头三天还算太平。

白天窝在柴房，晚上趁没人出去打探。

贫民窟的人都在说沈家的事，版本一个比一个邪乎。

「七殿下要娶阿古朵公主了！」茶摊老板的嗓门能掀房顶，「听说用幽州三城当聘礼，那可是沈将军守了一辈子的地方！」

我攥着怀里的虎符，指节捏得发白。

幽州。

我爹在那丢了半条腿，我第一次杀人也在那。

十五岁，用短刀捅进北狄奸细的喉咙。

「那沈将军的女儿呢？」有人问。

「嗨，早死了吧。」老板啐了口，「红颜祸水，要不是她缠着七殿下，沈家能落到这步田地？」

我转身就走，后背被那些目光扎得生疼。

走到巷口，看见两个黑衣人拿画像，上面是我没毁容的样子，画得挺像。

「仔细搜！」尖嗓子是柳氏身边的王管事，「殿下说了，找到沈辞，赏黄金百两！」

我赶紧低下头，往阴影里缩。

王管事的眼睛跟狼似的，扫过每个过路人的脸。

突然，他踹了个卖菜老婆子一脚：「看什么看？是不是**了？」

老婆子抱着菜篮子哭，周围没人敢说话。

我捏紧袖管里的短刀——秦霜留的，刀身薄，适合近身搏杀。

巷口又来一群人，领头的肚子挺得像球。

是赵勾。

他没穿朝服，手里把玩着玉佩，慢悠悠地说：「王管事办事仔细，不过别太张扬。惊动了太子殿下，谁都不好看。」

王管事立刻点头哈腰：「赵大人说的是。」

赵勾的目光扫过墙上的画像，突然笑了：「沈辞这张脸，确实勾人。可惜啊，是个祸根。」

他转头对身边人说：「聚宝阁的账册烧干净了？尤其是那几本红皮的，记着沈夫人的私产。」

「回大人，烧了。」手下答，「掌柜的也处理了，扔永定河了。」

我后背一凉。

红皮账册，母亲锁在密室里的，记着她偷偷买的田产。

赵勾满意地哼了一声，转身要走，眼睛突然往我这边扫过来。

我赶紧低下头，用破斗篷把脸挡得更严实，故意把右手露在外面——这几天特意用右手干活，磨出了新茧。

「那是谁？」他指着我问。

王管事立刻走过来，一把扯开我的斗篷：「抬起头！」

我慢慢抬头，把脸往阴影里藏。

颧骨上的伤疤被风吹得发疼，应该狰狞得很。

「回大人，就是个逃难的叫花子。」王管事撇撇嘴，「脸上烂成这样，哪能是沈辞？」

赵勾盯着我看了半晌，目光像针一样扎在脸上。

手心全是汗，短刀的刀柄硌得生疼。

「左手呢？」他突然问。

我心里咯噔一下，慢慢抬起左手，故意让袖子盖住大半，露出的手腕抹了锅底灰。

「冻、冻坏了，不敢露。」

赵勾笑了笑，没说话，转身走了。

走了两步又停下，头也不回地说：「王管事，多派几个人盯着这巷子。我听说，沈辞打小就爱在柴房藏东西。」

我脚步一顿，继续往前走，后背像被泼了冰水。

他认出我了，故意放我走，想顺藤摸瓜。

走到巷子尽头，我回头看了一眼。

赵勾还站在那里，背对着我，手里的玉佩在夕阳下闪着光——那是母亲当年赏给赵勾母亲的寿礼，上面刻着个「寿」字。

我攥紧袖管里的短刀，往柴房走。

风里飘来茶摊老板的吆喝声。

说七皇子和阿古朵的婚期，定在下月初。

还有半个月。

我摸了摸怀里的虎符，又摸了摸脸上的疤。

萧昭，赵勾，柳氏。

你们的好日子，快到头了。

刚拐进柴房所在的巷子，就看见张屠户的婆娘站在门口，脸色发白。

「你可回来了！」她拽着我往柴房里拖，「刚才赵大人的人来过，问有没有见过左撇子的女人，还说……说找到沈辞的住处，重重有赏。」