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我没有用裴家的仓库。

不是为了赌气。

裴家仓库离茶山太远，即便连夜运送，茶青也会错过杀青时辰。

我拿出最后一笔银子，请附近村民腾出祠屋，又把家家户户的灶台改成临时焙炉。

谢家的茶法讲究火随茶走。

没有上好的焙炉，便由人守着火候。

我和十几名老师傅轮流熬了三夜，总算保住第一批茶。

第四日清晨，我从祠屋出来，看见裴铮坐在石阶下。

他的衣摆沾满泥，手边放着修路用的铁锹。

塌掉的山路已经被人清开一半。

裴铮起身说道.

“我带裴家的工人来修路，不动你的茶，也不进你的作坊。”

我看向山道上的茶农。

他们都拿到了裴铮按日结算的工钱。

我问道：“你想换什么？”

他摇头。

“什么都不换。”

说完，他真的没有踏进祠屋一步。

他只是修完路，带人离开。

午后，牙行送来一张契书。

有人替我的茶坊免了半年的租金。

我查过落款，果然是裴铮。

当晚，我将契书送到客栈。

他说：“你刚起步，银钱应该用在茶上。”

我把契书放在桌上。

“你替我付租金，和当初替我认下失察一样，都是未经我同意替我做决定。”

“这不是补偿，是越界。”

裴铮盯着契书看了片刻。

他没有说我是他的妻，也没有指责我不识好歹。

他叫来牙行的人，当面撤回了银子。

他说：“我记住了。”

我转身要走，他又叫住我。

“阿蘅。”

我回过头。

他改了口：“谢坊主，路是官道，我可以修吗？”

我答道：“可以。”

这是我们决裂以来，第一次没有争吵的说完一件事。

贡茶初选那日，二十余家茶坊在知府衙门前开汤审茶。

我带去的六十斤茶不算名贵，胜在香气清透，三泡后仍不返苦。

审茶官问起制法，我只报谢家醒茶术，没有把自己的名字藏在裴家后面。

最终，谢家茶坊名列第一。

旧日被划去的督制之名，也重新写回贡茶名册。

盖印时，我的手仍有些发抖。

不是因为终于赢过谁。

而是直到这一刻，我才真正把名字拿了回来。

名单公布后，阿砚抱着茶经跑来。

他没有扑进我怀里，只站在三步之外。

他问道：“谢坊主，我能给你行礼吗？”

我点头。

他端正的跪下，磕了一个头。

“祠堂那日，我不该听信别人，更不该用娘最怕的话逼娘替我做事。”

“我知道你还不愿认我。”

“以后初一和十五，我还来。”

他起身时，我看见他的额头红了一块。

我没有抱他，却把新抄的茶经递给他。

“下月考第一册。”

阿砚怔了怔，随即用力点头。

当日傍晚，贡茶案正式宣判。

裴知微因篡改贡茶火候、诬告督制，被判流徙三年。

她名下私产尽数变卖，用来赔偿受牵连的茶农。

裴氏族中也将她除名，不许再借裴家的名义行事。

她被押走时没有看我。

她盯着裴铮，反复问他为何不救她。

裴铮站在原地，只说了一句。

“我已经因为偏信你，伤过她太多次。”

官差带走裴知微后，审茶官又宣布了一件事。

此次贡茶只留一家主供。

裴家虽失去皇商资格，却仍凭多年积累进入末选。

换言之，七日后的终审，我和裴铮会成为对手。