第十二章

沈素夕坐的马车在官道上走了三天。

第三天傍晚，她掀开帘子看了一眼外面，忽然叫停了车。

赶车的老嬷嬷勒住缰绳回头：“夫人？”

沈素夕从车厢里钻出来，脚踩在路面上。

“我不往南走了。”嬷嬷怔住了：“可宋公子特意嘱咐，要送夫人去南边安稳镇子落脚。”

“替我谢过宋公子。”沈素夕弯下腰，认认真真朝嬷嬷行了一礼，“就说……素夕承不起他的情，往后各自珍重。”

嬷嬷张了张嘴还想劝，可对上沈素夕那双眼睛，话就堵在喉咙里了。

沈素夕从车厢里拿出那个不大的包袱，背在身上。

转身走进了路旁的竹林。

她要去大理。

珠姐儿三岁那年冬天，京城下了一场大雪。

她抱着女儿蜷缩在被窝里取暖，孩子冻得鼻头通红。

“阿娘，有没有一个地方，一年四季都是暖的？冬天不冷，花一直开着？”

她刮着女儿的鼻尖笑：“有啊，叫大理，远着呢，暖和得很，花一年到头都开着。”

珠姐儿拍着手从被窝里钻出来：

“等爹爹病好了，我们一家三口去大理，再也不回来啦！”

那时候谢景琝就躺在隔壁，听见女儿的声音，轻轻笑了一声。

珠姐儿重新缩回被窝，小脸贴着她的手臂，软软呢喃：“阿娘，珠儿想去暖和的地方。”

可这孩子，到死都没能熬过京城的寒冬。

沈素夕攥紧包袱的系绳，把翻涌上来的酸涩咽回喉咙。

一个月的辗转奔波，她终于踏上大理的土地。

沈素夕站在城门口眯着眼看了一会儿，鼻子忽然有些发酸。

这里真暖和。

和京城是两个世界。

这里没有京城的冷风，没有牢狱的铁腥味，也没有谢景琝装出来的咳嗽声。

她在城里逛了好久，最后在城西看中了一间带小院的老屋。

房东阿婆是个头发花白的本地人，笑眯眯地收了钱，又多送了她一张竹榻。

沈素夕道了谢，送走房东阿婆，关上门。

院子里很安静，只有枇杷树的叶子被风吹得沙沙响。

就这么安顿下来了。

接下来几日，她开始收拾屋子。

把积灰的窗台擦干净，把漏风的门缝用布条塞紧，把院子里长疯了的杂草一棵棵拔掉。

后背的鞭伤已经结了痂，动作大了还是会裂开，她就干一会儿歇一会儿。

邻里问询来历，她便按照备好的说辞答了，寡居，无儿无女，逃荒过来的。

那些人看看她瘦削的身板和眼底的倦色，便不再多问。

日子一天天过去。

她开始接些绣活。

大理这边绣品讲究浓艳的颜色，她花了几日琢磨，渐渐上手。

拿到集市上卖，虽不多，倒也够糊口。

这日午后，她照例挎着木盆去城西的河边浣衣。

大理的水真暖，不像京城的水那样扎骨头。

她正搓着衣裳，余光忽然瞥见下游浅滩处有什么东西。

一团人形，浮在水面上。