他转身要走。

忽然又回过头。

“听说周状元今天赴任。”他看了一眼官道尽头的方向。“把新媳妇留在老家看家，自己带着师妹去任上逍遥。你们读书人家里，都是这种规矩？”

他叫我“新媳妇”，叫苏沅“师妹”。

不是不知道名姓，是故意的。

“这跟沈东家没关系。”我说。

“确实没关系。”他咧了咧嘴。“我就是好奇。”

走了。

柳枝凑过来，看着沈裕的背影，撇了撇嘴。“这人也太不会说话了。周府门口就这么大剌剌地说那些...”

“话不好听。”我说，把那张纸条折好收进袖子里。“但账是清楚的。”

三十二两，每一笔都记着日期、数量、单价。没有涂改，没有隐报。

比周家的账清楚一万倍。

柳枝看了看我，又看了看沈裕已经走远的背影，嘴巴张了张，没说出话。

我把大门关上。

门轴发出一声沉闷的响。

接下来三年，这座老宅里只有我。

和苏沅留下的烂摊子，周怀远留下的空壳。

还有墙角那堆炭屑。

它上辈子要了我的命。

这辈子，我会让它给我暖手。

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周怀远走的第三天，我才真正看清楚他留给我的烂摊子。

账房先生姓孙，是个五十来岁的老秀才，在周家管了十几年账。上辈子他对我还算客气，但从不多说一句话。我知道他不是坏人，只是胆小。

“少奶奶。”孙账房把账本摊开在我面前，手指在算盘上拨了几下，额头上冒出一层细汗。“府里的账...在下理了一整天，实在理不清了。”

“理不清是什么意思？”

“就是...”他咽了口唾沫。“收入少了一笔，支出多了两笔。这边的数目对不上那边的数目。公账和田租账之间差了一百二十两，不知道是谁经手的。”

我翻着账本，一页一页看。

上辈子我不会看账，觉得账本上的数字跟天书一样。但这辈子，我爹在我出嫁前花了三个月教我看账。他说一个女子嫁出去，可以不管钱，但不能不懂钱。如果连账本都看不懂，被人卖了还得帮人数银票。

“这一百二十两的去向，账面上有没有记录？”

“没有。”孙账房压低声音。“但我私下问过管事周福，他说是大人赴任前支走的。”

“周怀远支走的？”

“是。说是赴任要用的一笔打点费用。”

我把账本合上。

赴任前。

赴任前他跟我说每月家用二十两，让我节衣缩食。转头就从公账上支走一百二十两，连个记录都不留。

“还有别的吗？”

孙账房犹豫了一下，又翻开另一本账本。“这个月的粮租收了四十二两，但入库只记了三十两。另外十二两，周福说是损耗。但往年这个月份根本没有这么大的损耗。”

损耗。

直接吞了，连借口都懒得用心编。

“周福人在哪里？”

“在...在三堂叔那里。”孙账房抹了把汗。“少奶奶，有句话在下不知道该不该说。”

“说吧。”

“周福是三堂叔的远房侄子。三堂叔在族里管着田产分配，周福在府里管着银钱进出。这几年的账面上缺了少了，从来没人问过。大人不过问，公婆也不过问。少奶奶你...”