80岁贵妃侍寝，皇上驾崩

我端着那碗黑漆漆的汤药，手抖得像秋风里的落叶。

药碗边沿磕碰着我的假牙，发出“咯咯”的声响。

喂他喝药？

五十年前，这活儿确实是**的。

那时候他总说，我喂的药不苦。

可现在……

我低头看着碗里散发着浓重苦味的东西，再看看他那张布满老年斑的脸，只觉得荒谬。

“皇上，臣妾手抖，怕洒了。”我试图推辞。

“无妨。”他靠在软枕上，闭上了眼睛，一副任我宰割的模样。

我没辙，只好舀了一勺药，小心翼翼地送到他嘴边。

他张开嘴，嘴里也没剩几颗牙了。

一勺药下去，他眉头都没皱一下。

我心里嘀咕，看来是常年喝药，已经喝麻木了。

一碗药，我喂了足足一刻钟。

喂完，我感觉自己半条命都没了。

他接过空碗，随手放在一边，然后睁开眼看着我。

他的眼神浑浊，却又带着一种我说不清的复杂情绪。

“坐。”他指了指暖榻的边沿。

我犹豫了一下，还是坐了过去。

两人离得很近，我能闻到他身上浓浓的药味，还有一股……老人味。

想必，我身上也是这个味道。

“你……这些年，过得如何？”他突然问。

我愣住了。

过得如何？

在冷宫里等死，能过得如何？

我扯了扯嘴角，想挤出一个得体的微笑，结果脸上的褶子堆在一起，比哭还难看。

“托皇上的福，臣妾一切都好。吃得饱，睡得香，就是骨头老了，不中用了。”

他静静地听着，没说话。

殿内的气氛又变得尴尬起来。

他到底想干什么？

把我叫来，就是为了让我喂药，然后进行一场尴尬的叙旧？

“你……还恨朕吗？”他再次开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

恨？

这个问题，把我问住了。

年轻的时候，是恨的。

恨他无情，恨他翻脸不认人。

夜深人静的时候，我常常一个人躲在被子里哭，把枕头都哭湿了。

可现在……

五十年过去了，再浓烈的恨意，也被时间冲刷得一干二净。

剩下的，只有麻木和淡然。

“皇上言重了，”我垂下眼帘，“臣妾不敢。”

“不敢，那就是有了。”他自嘲地笑了笑，牵动了嘴角的皱纹，“也好，也好。”

我实在搞不懂他葫芦里卖的什么药。

难道是人之将死，良心发现，想在我这里求个心安？

“你还记得桂花糕吗？”他突然又问。

桂花糕？

我愣了一下。

这个词，像一把钥匙，打开了我尘封已久的记忆。

我当然记得。

我最擅长做的，就是桂花糕。

当年，他最爱吃的，也是我做的桂花糕。

每天下午，我都会亲手做一碟，送到他书房。

他会放下手里的奏折，拉着我坐下，一边吃，一边跟我说些朝堂上的趣事。

那是我一天中最开心的时光。

可后来……

记忆的画面，在这里戛然而止。

后面的事情，我想不起来了。

我只记得，从某一天起，我再也没做过桂花糕。

他也再也没吃过。

“记得。”我低声回答。

“呵呵……”他笑了起来，笑声嘶哑，像是破旧的风箱，“他们说，你在桂花糕里下毒，想害死朕。”

轰！

我的脑子里像是有什么东西炸开了。

下毒？

我给他下毒？

我失宠的原因，竟然是这个？

我猛地抬起头，震惊地看着他。

“我没有！”

这三个字，我说得又急又快，声音尖利得不像我自己的。

他被我的反应吓了一跳，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。

“朕知道。”他缓缓地说。

知道？

知道你还把我打入冷宫五十年？！

一股压抑了五十年的委屈和愤怒，瞬间涌上心头。

我的眼眶一热，差点掉下泪来。

但我忍住了。

八十岁的人了，不能再像个小姑娘一样哭哭啼啼。

我深吸一口气，平复了一下情绪。

“皇上既然知道臣妾是冤枉的，为何……”

“为何还要冷落你五十年，是吗？”他替我说完了后面的话。

我没有吭声，算是默认了。

他沉默了。

长久的沉默。

久到我以为他又睡着了。

“因为……朕没办法。”他终于开口，声音里充满了疲惫和无奈，“当年，所有证据都指向你。御膳房的宫女，给你送桂花的老农，甚至……你宫里的贴身侍女，都指认你。”

我的心一沉。

贴身侍女？

我当年的贴身侍女，除了春桃和夏荷，还有一个叫秋菊的。

后来她好像是……病死了。

难道是她？

“朕不信你会害朕，”他继续说，“但朕是皇帝，朕不能凭一己之私，去对抗整个前朝后宫。把你打入冷宫，是朕唯一能保住你性命的办法。”

保住我的性命？

这算什么理由？

把我扔在冷宫里自生自灭五十年，就叫保住我的性命？

这和杀了我，有什么区别？

我只觉得可笑。

“那皇上今日，又为何要跟臣妾说这些？”我冷冷地问。

“朕……快不行了。”他看着我，眼神坦然，“太医说，朕只有不到半年的时间了。”

我的心，猛地一揪。

虽然对他已经没什么感情了，但听到他的死讯，还是有些不是滋味。

毕竟，他是我唯一的男人，也是我孩子的父亲。

虽然那个孩子，刚出生就夭折了。

“朕想在走之前，把当年的事查清楚，还你一个清白。”

还我一个清白？

我八十了，还要什么清白？

难道还了我的清白，就能把我失去的五十年还给我吗？

“皇上，都过去了。”我淡淡地说，“臣妾不在乎了。”

“朕在乎！”他突然激动起来，抓住了我的手。

他的手又干又瘦，像鸡爪子一样，却很有力。

“阿凝，”他叫着我的小名，声音里带着一丝哀求，“帮帮朕，也帮帮你自己。朕不想带着遗憾走。”

阿凝……

这个名字，已经五十年没人叫过了。

我看着他苍老的脸，看着他浑浊眼睛里的恳求，心头一颤。

我该怎么办？

拒绝他，然后回到冷宫，继续等死？

还是答应他，去查一桩五十年前的旧案？

我一个八十岁的老太婆，能查出什么？

“皇上，当年的事，人证物证俱在，如何查起？”

“人证，”他冷笑一声，“当年指认你的人，除了那个秋菊暴病而亡，其他几个，都在事发后不久，陆续‘意外’身亡了。物证，那碟所谓的‘毒’桂花糕，也被销毁了。表面上看，是死无对证。”

我心里一惊。

都死了？

这背后，果然有一只手在操控。

“那还怎么查？”

“有一个人还活着。”他眼中闪过一丝厉色，“当年负责此案的，是淑妃。她说服了太后，给你定了罪。”

淑妃。

我当然记得她。

当年，她是我最大的对手。

我们俩斗得你死我活，整个后宫都不得安宁。

我失宠后，她成了后宫最得宠的女人，后来被封为皇贵妃。

再后来，她的儿子被立为太子，她就成了名正言顺的皇后。

如今，她是这个国家最尊贵的女人——皇太后。

“皇上是说，此事与……太后有关？”我小心翼翼地问。

他没有直接回答，只是冷哼了一声。

“她如今病得比朕还重，整日躺在床上，话都说不清楚了。”

“那……”

“朕要你去见她。”他盯着我，一字一句地说，“只有你，或许能让她开口。”