“指认？何人指认？可敢当面对质？”林婉儿语气平淡，却带着一股压力。

钱管事噎了一下：“这个……指认之人心存畏惧，只肯私下禀报。大小姐，府中失窃乃是大事，宁可信其有啊。况且，李煜入府不久，便从杂役骤得青睐，难免有人眼热，这手头若是不宽裕，动了歪心思也……”

“钱管事，”林婉儿打断他，声音冷了几分，“你的意思是，我祖母和我的眼光都不好，提拔了一个手脚不干净的人？还是说，你觉得我林府待下苛刻，以至于刚得赏赐之人，便需靠偷窃度日？”

这话分量极重，钱管事额角顿时冒出冷汗：“小人不敢！大小姐恕罪！只是职责所在……”

“职责所在，更需查清事实，而非捕风捉影，仅凭一面之词便大动干戈，搅得府中不宁。”林婉儿目光转向李煜，语气稍稍缓和，“李煜，我问你，你可曾偷窃内库之物？”

李煜抬起头，直视林婉儿清澈的眼眸，斩钉截铁：“回大小姐，绝无此事。小人昨日行踪，方才已向钱管事禀明，王妈妈等人可为证。小人虽出身微末，但也知‘盗泉不饮’的道理。老夫人与大小姐的赏识之恩未报，岂敢行此龌龊之事，自毁前程，更污了主子清誉？”

他的声音不高，却字字清晰，透着一股坦荡与屈辱混合的刚硬。

林婉儿静静看了他片刻，那双总是笼着轻愁的眸子里，此刻却是一片明澈的审视，似乎要看到他心里去。厨房里静得能听到灶膛里柴火的哔剥声。

忽然，她开口道：“我信你。”

短短三个字，却像在平静的水面投下一块巨石。不仅钱管事愣住了，连王妈妈和其他帮工也俱是惊讶。赵四猛地抬起头，眼中闪过难以置信和更深的嫉恨。

林婉儿不再看钱管事，而是对春桃吩咐道：“去，将昨日宴席结束后，西侧门到后院小径沿途可能当值的婆子、小厮，都悄悄问一遍，看是否有人见到李煜倒潲水往返。再去查查，昨日宴席前后，内库附近，除了‘有人’看见的李煜，还有哪些人出入过，尤其是……与李煜身形相仿者。”她特意在“有人”二字上微微一顿。

春桃伶俐地应声去了。

林婉儿这才又看向脸色变幻不定的钱管事：“钱管事，既然有人指认，自然要查。不过，搜查仆役住处，需有老夫人或我母亲的对牌。你可有？”

钱管事脸色一白：“这……事出紧急，尚未……”

“既无对牌，便是私查。若搜不出什么，你当如何？”林婉儿语气依旧平淡，却让钱管事汗如雨下。

“小人……小人也是心急府中财物……”

“心急不是越矩的理由。”林婉儿淡淡道，“你且先带人回去，将那名‘指认者’的身份查明，待春桃回来，两相对照，再行禀报母亲定夺。此刻，莫要耽误厨房做事。”

钱管事张了张嘴，终究不敢再辩，狠狠瞪了李煜一眼，带着家丁灰溜溜地走了。

厨房里气氛一时有些凝滞。林婉儿环视一周，目光在低着头的赵四身上略一停留，随即移开，对李煜温声道：“你受委屈了。好好做事，清者自清。”