这一步棋走得比上一次高明多了。

但也没有高明到哪里去。

沈南乔起身回屋，提笔给沈北望写信。

这次信上的内容比较多。

第一，卫昭这个人会去北方，让沈北望安排人接待。态度要客气，该给看的给他看，不该给看的也给他看。

第二，军册准备两套。一套是真的，一套是给卫昭看的。给他看的那套上面，把沈家直属的兵力缩小一半，把朝廷掺进来的兵力放大一倍。

第三，让那些朝廷掺进来的三四万人表现得积极一些。卫昭来了之后，这些人要主动靠近他，给他一种"朝廷的人占了大多数"的错觉。

信写完之后，沈南乔看了一遍，又加了几句。

"大哥，这件事做得要自然。卫昭能当萧恒的幕僚，说明他不笨。如果做得太假，反而会让他起疑。最好的办法是给他看一些真的问题——比如军饷拖欠、军械老化这些。让他觉得他查到了真东西，自然就不会再深挖。"

这封信通过沈家自己的信路，两天就到了边关。

沈北望看完信，笑了一声。

他对旁边的副将说："我妹妹让咱们演一出戏。"

副将是个粗人，不太理解。

"演什么戏？"

"让来的那个什么巡察使觉得自己查到了真相。"

副将还是不太懂。

沈北望拍了他一下："你就正常干你的就行了。到时候让老七带着那帮朝廷的兵去跟那人套近乎。"

"老七？他那张嘴，能套什么近乎？"

"不需要他嘴甜。就让他去抱怨。抱怨军饷不够花，抱怨沈家管得太严。"

副将想了想，明白了："让那人觉得朝廷的人在军中过得不好，对沈家有怨气？"

"差不多。"

副将竖了个大拇指："你妹妹真阴。"

沈北望瞪了他一眼。

半个月后，派去边关的二十名禁军回到了京城。

带队的禁军校尉跪在御书房里，向萧衍汇报。

"陛下，前锋营确实有瘟疫。臣亲眼看到了几十名病兵。左翼营也有，但症状轻一些。"

萧衍坐在椅子上，脸上看不出什么表情。

"除此之外呢？"

"除此之外……"校尉犹豫了一下，"臣注意到，军营里的秩序还是沈家的人在管。朝廷之前派过去的那些兵，都在做一些杂务，地位不高。"

萧衍手指敲了敲桌面。

跟他想的差不多。

"兵符的事，有没有人提起？"

"没有。臣问过营中的几个百夫长，他们说最近没有收到任何调令。"

"没收到？"萧衍坐直了身子，"孤的调令发出去半个月了，他们说没收到？"

校尉低着头不敢说话。

萧衍明白了。

调令被截了。

要么是在路上被人截了，要么是到了军营之后被沈家的人扣下来了。