我看着她花白的鬓发，忽然觉得自己从未真正认识过她。

“所以这些年，父皇一直知道我在做什么。”

江蘅眼里有泪。

“陛下知道。”

我笑了一下。

笑意却冷得发疼。

“他知道我被克扣月例，知道宫宴上有人给我剩菜，知道我病了请不到太医。”

“他都知道。”

江蘅的额头贴在地上。

“陛下有苦衷。”

我最厌恶这三个字。

苦衷像一块万能的布，可以盖住亏欠，也可以盖住冷眼。

我问：“什么苦衷？”

江蘅没有答。

裴照却开了口。

“七公主，眼下不是追问旧事的时候。”

我看向他。

“那什么时候是？”

他沉默一瞬。

“等秦照雪死。”

我攥紧手里的白绢。

“她为何要竹策？”

裴照道：“北狄这次求亲，表面求公主，实则求的是写竹策的人。”

我后背一寒。

他继续说：“他们在边关吃过竹策的亏。”

“赤奴部被离间，乌延部断粮，贺兰后营被烧，皆与竹策有关。”

“北狄王庭不信大晋朝中有人能把三部人心算得这样准。”

“直到有人把消息递给他们，说写策的是大晋七公主。”

我问：“谁递的消息？”

裴照还未回答，院外忽然传来急促的铜铃声。

那是宫中遇火时才会敲的铃。

一声接一声，刺破夜色。

有北衙卫从门外冲进来。

“统领，东宫走水。”

裴照脸色一变。

我心口也猛地跳了一下。

那侍卫跪地，又补了一句。

“废太子沈砚舟，不见了。”

东宫的火光映红了半边夜空。

我站在听竹宫门口，隔着重重宫墙，都能闻见烧焦的木味。

裴照立刻下令增防。

北衙卫把听竹宫围得水泄不通，连屋檐上都伏了弓手。

可我知道，人若真想杀我，墙未必拦得住。

秦照雪能从掖庭逃出，还能杀四名禁军。

沈砚舟能从东宫不见。

他们在宫里的帮手，比我想象得更深。

江蘅扶我进屋。

她的手一直在抖。

我看着她。

“姑姑怕什么？”

她勉强道：“奴婢怕殿下出事。”

我说：“你怕我恨你。”

她眼圈一红，没能反驳。

我在窗边坐下。

案上还放着半卷没写完的舆图。

那是我前几日推演北狄来春牧场迁徙时画的。

那时我还以为，我这一生最大的烦恼，不过是冬炭不够，茶叶太陈。

谁能想到一夜之间，太子被废，孤女成细作，父皇旧情深藏，而我的命被人明码标价。

我问江蘅：“我母亲到底是谁？”

江蘅的身子僵住。

“殿下。”

“父皇说我像她。”

我看着她。

“秦照雪要杀我，北狄要抓我，父皇这些年把我藏起来。”

“这些都和她有关，是不是？”

江蘅张了张嘴，还未出声，外头忽然有人通传。

“皇后娘娘懿旨，请七公主往坤宁宫问话。”