第12章是百姓的神女
穆镜尘停下脚步，怀里的人浑身是油，被风一吹就打颤，贴在他胸口的手指蜷着，如同受了伤的小兽。
他没有回头，只淡淡开口。
“舍妹今日受了惊，臣带她回房歇着，已差人去请郎中了，就不劳烦陛下了。”
楚扶砚的手还悬在半空，五指微微蜷了蜷，慢慢收回来，垂在身侧。
“穆镜尘。”他开口，嗓音压得很沉，“朕方才说得不够清楚吗？穆凝汐如今是朕钦点的神女，跟你相府已经没有任何关系。”
穆镜尘这才转过身来。
他青衣上沾了大片桐油的污渍，发冠歪在一边，衣袍下摆还带着泥，跟他往日温润矜贵的形象相去甚远。可他站在那里，脊背却挺得笔直。
“陛下说的是，凝汐是神女。但她是天下百姓的神女，不是陛下一人的。”
楚扶砚眯起了眼。
穆镜尘抱紧怀中的人，接着道：“今日这院中发生了什么，在场下人都看见了。陛下若此刻将人带走，传出去会怎么说？”
“说陛下当着众人的面从臣的手里抢走了一个姑娘家。”
“届时满城风言风语，对凝汐的清誉百害而无一利，对陛下的圣名更无半分好处。”
“神女的名号是方才才定下的，百姓还没来得及信服，若再闹出这等事端，这个称号怕是也立不住了。”
院子里安静极了。
楚扶砚盯着穆镜尘，怒意几乎快凝成实质
他找不出话来反驳。
不是驳不了，是穆镜尘说的每一句都踩在了点子上，他堂堂天子，当众把一个姑娘从她兄长怀里夺走，传出去确实不好听。
楚扶砚沉默了好一阵，忽然笑了一下，那笑里没有半点温度。
“穆世子倒是伶牙俐齿。”
他转过身，从石桌上拿起那把还沾着血的长刀，随手扔给了司楚。
“司楚，留下，盯着行刑，一个都不许少。”
说完，他拂袖而去，身影消失在拐角处，只剩下金吾卫铁甲碰撞的动静渐行渐远。
穆凝汐埋在穆镜尘肩窝里，闭着眼，嘴角却微微翘了一下。
这出戏，唱得比她预想的还好。
穆镜尘没耽搁，抱着穆凝汐大步穿过长廊，往琉璃轩走。桐油的味道刺鼻，穆凝汐的头发湿哒哒地糊在他下颌上，黏腻又冰凉。
他走得很快，可抱人的姿势始终稳当，像是怕颠着她。
进了琉璃轩的门，穆知瑭正坐在门槛上等着，一看见穆镜尘抱着穆凝汐进来，整个人弹了起来。
“仙女长姐！”
她冲上来就要去拉穆凝汐的手，穆镜尘侧身避开，一脚踢开内室的门，把穆凝汐放在床上。
“别碰她，身上全是桐油，你去烧一盆热水来，再拿几条干净帕子。”
穆知瑭愣在原地，张了张嘴，又闭上，小脸上全是不情愿。
她想守着长姐，想亲手照顾长姐，可穆镜尘的毕竟是家里的主事人。
穆知瑭跺了跺脚，扭头跑了出去。
穆镜尘在床沿坐下，看着穆凝汐。
桐油从她的发顶淋下来，糊了满脸满脖子，混着方才哭过的泪痕和被火燎过的灰烬，狼狈得不成样子。裙摆边角烧出了好几个焦洞，露出里面被热浪烫红的皮肤。
他抬手，想替她拨开黏在脸上的头发，手伸到一半又停了。
指尖微微发颤。
什么清正自居，什么掌家多年从无偏颇，全是屁话。
他亲母要活活烧死一个被他亲口认下的妹妹，他连知道都是事后才知道。
若不是穆知瑭满头大汗地跑来找他，说长姐交代过，若有大事就去找世子，否则相府会有灭顶之灾——
他不敢再往下想。
穆知瑭很快端了热水进来，铜盆冒着白气，几条干净帕子搭在她胳膊上。
她小跑到床边，把铜盆搁下，拧了帕子就要往穆凝汐脸上擦。
穆镜尘伸手，把帕子从她手里抽走了。
穆知瑭抬起头，水汪汪的大眼睛直直盯着穆镜尘，满是委屈和不满。
穆镜尘拧帕子的手顿了顿，回头看她。
“怎么了？”
穆知瑭嘴唇瘪了瘪，到底还是不敢跟这位世子叫板，垂下脑袋，闷闷地摇了摇头。
穆镜尘没再管她，将帕子在热水里浸透，小心翼翼地擦拭穆凝汐脸上的桐油。力道很轻，怕碰到她被扇肿的地方，每擦一下就在水里涮干净，再拧出来继续。
擦到额头的时候，他看见了那片磕出来的淤青，颜色已经发紫了。
他的手停了一瞬。
“穆知瑭。”
穆知瑭立刻抬头：“在！”
“今天你来找我，找的很及时。”
穆知瑭挠了挠头，老实巴交地答：“是仙女长姐让知瑭这么做的。”
穆镜尘手上的动作慢了下来。
“长姐说......”穆知瑭掰着手指头，努力回忆，“长姐说，要是有人来抓她，就让知瑭赶紧去找世子，找不来的话，相府就要有灭顶之灾。”
穆镜尘拿帕子的手悬在半空，没动。
她早就料到了。
她早就知道姜氏和穆讼云不会善罢甘休，所以提前给穆知瑭交代好了后路。
这丫头，把他也算进去了。
穆镜尘正出神，床上的人忽然动了。
穆凝汐的眼皮颤了颤，缓缓睁开一条缝。桐油被擦去大半，露出底下那张苍白的脸，唇上没有血色，鬓角还黏着没清理干净的油渍。
她看了看头顶的帐幔，又偏过头，对上穆镜尘的脸。
“......世子。”
穆镜尘的手猛地一僵，帕子从他手里滑落，掉进铜盆里，溅出几滴水花。
他愣了一拍，整个人前倾，伸手去拉穆凝汐的手。
“你方才......叫我什么？”
穆凝汐避开了他的手。
她撑着床沿坐起来，掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地砖上，膝盖一弯，直直跪了下去。
穆凝汐跪在地上，低着头，半天才挤出一句完整的话。
“世子......劳烦......帮凝汐在外头找个小宅子吧。”
“凝汐不想再给家里添麻烦了。”她的话音断断续续，沙哑得厉害，“今日的事......都是因为凝汐才起的，夫人被罚、讼云被禁足，府里上下都被牵连......”
她吸了一下鼻子，抬起袖子擦了把脸。
“凝汐住在外头，大家都清净。”
穆镜尘站在原地，拳头攥了又松，松了又攥。
他低头看着跪在地上的穆凝汐，喉咙堵得发疼。
从前那个穆凝汐，受了委屈会闹得天翻地覆，扯着他的袖子不撒手，哭着骂着要他主持公道，什么难听的话都敢往外蹦。
可现在这个穆凝汐，被人扇耳光不吭声，被绑在柴堆上差点活活烧死，回来第一件事，是跪下来说不想给家里添麻烦。
她什么时候变成这样了？
“凝汐。”他蹲下身，想要将人抱在怀里，“你是不是......怪大哥了？”
