第三章

从祁大娘家回来，我一夜没怎么合眼。

倒不是愁。

我是在心里，把这盘棋，一步一步，摆了个通透。

第二天天不亮，我照旧开门，扫院子，烧水，擦柜台。

柜台最里头，供着一杆老秤。

那是我三十年前开店时，我爹领着我，走了十八里山路，到镇上老秤匠那儿，亲手置的。

枣木的秤杆，铜皮包的秤砣，一排秤星是拿银丝嵌的，三十年称盐打油，秤星磨得发亮，可一两都没差过。

我爹那时候跟我说，万田，开店的，称上短人家一点，人家兴许不说，咱自个儿心里，得记一辈子。

这三十年，我记着这话。

村里人信我这杆秤，谁家分个家、评个理，都爱把东西拿到我柜台上称一称。

到后来，人心里那点拿不准的事，也爱找我说道说道。

我辈分高，年纪长，可我从不拿辈分压人，我只认一个理字。

滕小宝那后生，大概到死都想不明白，他要在我这村口做局，得先掂掂，自己踩在谁的地头上。

我这三十年，一个笑脸、一碗热茶、一回公道，攒下的是一村人情。

宁守山比我还长几岁，他发话，全村都得静下来听。

韩大夫谁家的病都经着手，谁家的底都瞒不过他。

祁大娘、周婶、老刘头，这一村子人，打断骨头连着筋。

他在我这一亩三分地上，就跟鱼游进了网里，蹦得越欢，我收得越牢。

我擦完秤，把它照旧搁在柜台最顺手的地方，又从柜台最底下，翻出一个旧本子。

这大半年，谁家老人跟我叹过气，谁在我这儿红过眼，滕小宝哪日来的、钻了哪几户，我都零零碎碎，记在这上头。

我没打算拿它当证据。

我要真抱着本子，一条一条念给他听，求他认账，那是我把他当个人物，矮他一头。

那多没劲。

我要的是他自己说，自己吹，自己在全村人面前，把那张人皮，一层层扒下来。

本子翻了两页，我又把它压回了柜台最底下，压得平平整整。

快晌午的时候，门口来了人。

一个二十七八的后生，穿件夹克，头发梳得油亮，骑个电瓶车，车把上挂着两条烟、一盒点心。

不是滕小宝是谁。

他把车往我门口一扎，探头往里瞧，那张脸笑得跟朵花似的。

「狄叔！忙着呢？」

我心里跟明镜似的，脸上不动声色，只抬了抬眼皮。

「哟，小宝啊。买东西？」

「不买不买，」他掀帘子进来，把烟往柜台上一放，自来熟地拉了条板凳坐下，「侄儿是惦记您老人家，特意来看看您。」

我给他倒了碗热水，没作声。

来了。

祁大娘说过，他每要拉一个人下水，头三趟，比亲儿子还孝顺。

这是踩点来了，踩我这个开小卖部、守着棋牌室、一屋子老人脉的老头子，是块多大的肥肉。

我端着碗，慢悠悠地喝，等他开口。

他东拉西扯了一通，夸我店位置好，夸我人缘好，夸我这棋牌室是块风水宝地，白白只收个茶水钱，可惜了。

我就那么听着，嗯嗯啊啊，一个字不接他的茬。

他绕了半天，见我不接话，身子往前凑了凑，压低了嗓门，眼睛放光。

「狄叔，侄儿这儿，有个送上门的财路，专门给您留着的。」

「您老守着这店辛苦一年，不如这事儿，动动嘴，躺着挣。」

我放下碗，瞧着他。

这小泥鳅，到底是把饵，递到我跟前来了。

他不知道，我等他这张嘴，等了多少天。

我没像祁大娘那样躲，也没端着架子把他骂出去。

我往柜台上一靠，慢悠悠地，笑了。

「哦？」我挑了挑眉，「啥财路，你给叔，仔细说说。」