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沈砚是巳时之前赶回京城的。

他在边关接到阿姐要替嫁和亲的消息时，只愣了一瞬，便翻身上了马。

三天三夜，他几乎没合过眼。

马跑死了两匹，第三匹也口鼻冒沫。

一到府门前，就再也站不住，轰然倒下。

他顾不上。

他一身征尘，甲都没卸，直冲进正堂。

堂上正摆着昨晚送行的席面，红绸满院。

爹娘还有祖母听到声响，从内屋匆忙赶出来。

见沈砚这样闯进来，都愣住了。

“爹，我阿姐呢？”

沈砚的嗓子是哑的。

爹皱眉。

“你怎么回来了？你阿姐要去和亲了。”

“我知道！”

沈砚的声音一下子拔高了，

“我在边关全知道了！”

他扫过堂上那一张张脸，声音冷了下来：

“你们是谁同意的？”

“是谁让阿姐替长公主去塞外的？”

我爹沉下脸。

“圣旨已下，岂容你胡闹！”

沈砚冷笑。

“圣旨？圣旨就能让姐姐去送死？！”

“长公主不愿去，陛下有的是法子，凭什么让姐姐顶替？”

祖母颤巍巍上前。

“砚儿，这是朝廷的事。”

“朝廷的事？”

沈砚猛地回头看着她。

“那你们呢？你们就真舍得，让她一个人去塞外？”

没人说话。

娘躲在柱子后头，哭得抬不起头。

沈砚继续道：

“我有军功，皇上封了我骁骑校尉。”

“我这一路，就是想赶回来，拿军功去求陛下收回成命！”

“只要阿姐没上轿，就还有转圜的余地！”

他转身就要往外冲，又停住，回头问：

“阿姐呢？她在哪儿？我先带她走！”

祖母抓住他的胳膊：

“砚儿，来不及了！你阿姐......你阿姐今早就该启程。”

沈砚甩开她的手。

“我不管！阿姐在哪儿？”

“她......她应该还在房里。”

沈砚大步往后院走。

他推开阿姐的房门。

屋里空的，妆台前放了一只素簪和一壶酒。

他又喊：“阿姐，我回来了！我带你去找陛下收回成命！”

没有声音。

沈砚冲进院里，一间一间地找。

灶房，没有。

花厅，没有。

祖母的小佛堂，也没有。

直到他跑出后院，眼角却瞥见院角静静地躺着一口棺木。

他脚步猛地顿住。

为什么会有口棺木？

沈砚的心，突然跳得又快又乱。

他一步一步，朝那口棺木走过去。

走近了，才看见棺木没有盖上棺盖。

清晨的光斜斜地照进去。

棺木里躺着一个人。

他的阿姐，穿着那身喜红的嫁衣，安静地躺在里面。

嘴角有一道细细的血痕，已经干涸了。

脚边放着一盏长明灯，灯芯还亮着。

沈砚张了张嘴，发不出任何声音。

他缓缓跪下去，伸出手想去碰她的脸。

指尖触到的那一瞬，他猛地缩回来。

凉的。

阿姐的手，阿姐的脸，阿姐整个人都是凉的。

“阿姐......”

他终于发出了声音，却抖得不成样子。

“阿姐你醒醒！”

满院子的下人听见动静都围了过来。

有人尖叫，有人跪倒。

爹娘还有祖母，踉踉跄跄地奔过来。

娘一见棺木里的人，惨叫一声，扑倒在地。

“鸢儿！我的鸢儿啊！”

爹的脸白得没有一丝血色。

他站在棺木前，看着里面那个穿着嫁衣的女儿，嘴唇抖了半天，才挤出一句：

“这......这怎么会......”

他忽然想起那晚，他把那壶毒酒，重重放到她面前，吼的那句：

“要死，现在就死！”

他猛地后退一步，撞在廊柱上。

祖母也软了腿，被人搀着，只会一遍遍念叨：

“不是说要和亲的吗？不是好好的吗？她怎么就......怎么就......”

院里的人，哭的哭，跪的跪。

那盏长明灯还亮着。

它躺在沈鸢脚边，像是她为自己点的最后一程灯。

沈砚跪在棺木前，一遍遍唤着阿姐。

他知道，他回来晚了。

他带着军功，一路马不停蹄地赶回来，想要阻止她，救她。

可她却选择躺进了这口，所有人都嫌晦气的棺木里。

晨光越过墙头，落在棺木里的长明灯上。

灯芯跳了跳，终于，也熄了。