这一次，她不再试图去正门的城门。那里必然已被严密把守。她记得，小时候听庄子上来的老人闲聊，说过南城墙靠近河滩的地方，年久失修，有一段矮墙，墙根还有排水的暗沟可以钻过，只是极其肮脏危险，平时根本无人靠近。

她凭着记忆和大致的方向感，在越来越亮的晨光中，避开大道，专挑最僻静、最破烂的小路，朝着南城墙的方向摸去。脸上、手上的泥污已经干涸，头发凌乱地沾着草屑，藕荷色的襦裙下摆污秽不堪，撕裂了好几处。她已全然顾不得形象，只求活路。

终于，她听到了隐约的水声，闻到了河水特有的腥气。穿过一片荒废的菜地和乱葬岗似的荒坡，高大的城墙出现在眼前。果然，在一处爬满枯藤的墙角，她找到了那个隐蔽的、被杂草半掩的洞口。那不是狗洞，更像是排水沟的出口，弥漫着刺鼻的腐臭，里面黑黢黢的，不知有多深，也不知通往何处。

苏清月看着那幽深污秽的洞口，胃里一阵翻腾。但回头望，天际已然泛白，追兵不知何时又会出现。她闭了闭眼，再次俯下身，义无反顾地钻了进去。

黑暗、潮湿、滑腻、恶臭……各种难以形容的触感和气味包裹了她。她只能摸索着向前爬行，冰凉的污水浸透了衣裙，未知的恐惧啃噬着神经。不知爬了多久，前方终于出现了一个朦胧的光圈——出口！

她奋力爬出，发现自己身处城墙外的河滩乱石堆中，身后是巍峨的城墙，前方是宽阔却水流平缓的护城河，再远处，是笼罩在晨雾中的、陌生的田野和远山。

她真的……逃出来了。

彻骨的疲惫和劫后余生的虚脱瞬间击垮了她。她瘫坐在冰冷的乱石上，望着陌生的旷野，茫然无措。接下来，该去哪里？阿朗在哪里？天下之大，何处可以容身？

远处官道上，隐约传来车马声。苏清月一个激灵，强撑着站起来。不能停在这里，这里离城还是太近了。她必须继续走，走到更远、更偏僻、苏家的手伸不到的地方去。

她辨认了一下方向，选择了远离官道、看起来最为荒僻的一条蜿蜒土路，拖着疼痛不已的双脚，踉跄着，向着未知的、迷雾深锁的前方，一步步走去。单薄的身影，很快融入了苍茫的晨曦与旷野之中，如同滴水汇入江河，不知所踪。只有城墙根下污秽的水沟口，静静诉说着一个贵族小姐曾以何等决绝而狼狈的姿态，挣脱了黄金打造的牢笼。

晨雾渐渐散去，阳光变得有些刺眼。苏清月不知道自己走了多久，脚下的土路越来越窄，最后变成田埂，又消失在杂草丛生的野地里。喉咙干得冒烟，嘴唇裂开细小的口子，每一次吞咽都带着血腥味。脚底的水泡早已磨破，每走一步都像踩在刀尖上，与碎石和草梗摩擦，疼得她眼前阵阵发黑。藕荷色的襦裙被污渍浸染得看不出本来颜色，湿了又干，板结在身上，发出难闻的气味。

她不敢走官道，甚至不敢靠近任何看似有人烟的大路，只敢在丘陵、树林和荒废的田垄间穿行。偶尔看到远处村庄升起的炊烟，腹中便轰鸣得更厉害，但她强迫自己移开视线。谁知道那些看似平静的村落里，有没有苏家或顾家布下的眼线？