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翌日，阿娘被带到堂前问话，身上的血衣还没有换。

大夫讲了进妆房时的情形，许婆婆说起后窗下那张长凳。

两个小徒弟也被叫来，承认受兄长吩咐，不许许婆婆上台扰戏。

阿娘听着，目光落在案上的铜锣。

堂上问她，当时知不知道女儿受伤，她没有说话。

“闻氏，回话。”

她点了点头。

“既然知道，为什么不让求医？”

阿娘张口，说的仍是那句已经说过许多遍的话：“她从小练这个，挨得住。”

许婆婆在旁边哭了。

“她挨得住，就得一直挨吗？你当年受了伤，有青禾爹背你去医馆。”

“她喊娘的时候，你怎么就不能停一停？”

阿娘的脸慢慢垂下去。

小时候，阿娘给一块糖，我便肯往她怀里钻。

六岁那回，我在桌边站到妹妹吃完，阿娘才肯敲锣。

她把剩下的酥酪递给我，又剥了块糖塞进我嘴里，搂着我夸。

“今日多亏青禾，阿巧总算肯笑了。”

我含着糖，手里还捧着那半碗酥酪，舍不得从她怀里下来。

堂上，妹妹被叫到阿娘身边。

她一进门便跪下，说自己只照戏本唱，根本不知道姐姐会死。

阿娘抬起头。

“阿巧，你说，娘平日是不是很疼你姐姐？她小时候生病，娘也守过一整夜啊。”

妹妹往旁边挪了一点。

“阿娘，你自己说过，姐姐不好好挨，咱们这场戏就唱不成。”

“还让我别理她，越理，她越会拿乔。”

阿娘伸到半空的手停住：“我没让你这样说。”

“可这些都是你说的呀。”

妹妹哭了起来。

“我怕坐牢，姐姐已经死了，你不能再让我也出事啊。”

兄长在另一边低着头，听见这话，抬头骂她。

她转过去，指着兄长的腿：“是你先踢她的！她爬窗时也是你拖的，怎么都赖我？”

差役喝止了他们。

阿娘跪在中间，慢慢把手放回膝上，没有再替谁解释。

到了傍晚，县衙准她回园中看我最后一眼，两名差役守在门外。

她在榻前坐下，把收戏锣放在我身边，像从前等我背词一样，等了一会儿，才轻轻敲了一下。

“青禾，娘来了。”

我站在窗边，没有过去。

榻上的我换好了许婆婆缝好的衣裳，双手平放，袖口正好遮住那些年留下的伤。

阿娘又敲一下，声音比方才更轻。

“今日不演坏人了，娘给你唱小旦，你想穿哪件，就穿哪件。”

门外没有人催戏，妹妹也没有来叫她。

她等了很久，终于把锣放下，用空着的两只手捂住了脸。