被主母接回府，摄政王带兵拦截

凌影的身影在殿门口显现，脚步不带一丝声响。

他手里捧着一床崭新的云锦被，还有一个盛满了热水的铜盆。

他的面容依旧无波无澜。

可当视线扫过殿内满地的狼藉，最终停在萧烈手背上凝固的血迹上时，那份沉静还是被搅动了分毫。

“王爷。”凌影的嗓音很低，在清晨的殿内荡开。

萧烈没有回头，只从喉咙里发出一声沉闷的回应：“嗯。”

“东西拿来了。”

“放下。”

凌影依言，将铜盆和锦被轻轻放在沈婉不远处。而后躬身退下，身形再度融入殿外的光影之中。

主殿内，又只剩下他们两个人。

晨光愈发明亮。

光线照得萧烈脸上的疤痕愈发狰狞，也照清了沈婉脸颊上未干的泪痕。

萧烈走到铜盆边，将那双沾满血污的手浸入温热的水中。

血色在水中漾开，一缕缕的红雾，污浊了那一盆清水。

他清洗的动作很慢，带着一种近乎漠然的细致。

像是在擦拭一件与自己无关的兵器。

这诡异的静默让沈婉胸口发闷。

她撑着地坐起身，腿上的伤口立刻传来一阵钝痛。

昨夜的癫狂，他的痛苦，他最后那句沙哑的请求。

每一个片段都清晰得可怕。

这个男人，比她所能想象的任何一种怪物都要复杂。

“过来。”萧烈的命令斩断了她的思绪。

她整个身子都绷紧了，抬头看他。

他已经擦干了手，正站在那床云锦被旁边。

她不敢违逆，忍着腿痛，拖动着铁链，一寸寸地蹭了过去。

“王爷有何吩咐？”她垂着头，声音发虚。

萧烈没有回答，只用脚尖踢了踢地上的锦被。

那动作里有种浑然天成的傲慢，也藏着一丝生硬。

沈婉不解地看着他。

“拿去。”他吐出两个字，语气不耐，视线却落向了别处。

沈婉的脑中一片空白。

这床被子，是给她的？

她看看那床绣着精致云纹的锦被，又看看自己满是泥污的单衣。

一时竟不知该作何反应。

“怎么？”萧烈见她不动，声线又冷了几分，“要本王亲手给你盖上？”

“不……不用！”沈婉的思绪被拽了回来，慌忙摇头，“谢……谢王爷赏赐。”

她弯腰抱起厚实的锦被。

被子带着阳光晒过的干燥气息，和他身上冷冽的血腥味截然不同。

那份温暖与柔软，是她逃出侯府后感受到的第一丝慰藉。

她的眼眶发热，视线都模糊了。

“哭什么？”他的声音里透着不悦，“本王的赏赐，让你委屈了？”

“没有。”沈婉连忙低下头，用手背蹭掉脸上的湿意，“民女只是……被风沙迷了眼。”

他从鼻腔里发出一声冷嗤，转身走回角落的阴影中。

“昨夜的汤，明日继续。”

“是。”沈婉抱着被子，低低应了一声。

她明白，自己暂时安全了。

她将锦被铺在石板上，隔绝了地面的寒气。

她这才坐下，查看自己肿得像发面馒头一样的脚踝。

必须尽快找到草药，否则这条腿怕是要废了。

“王爷。”她积攒起所有力气，让自己的声音听起来平稳一些，“民女的腿伤需要处理，可否准许民女去院中药圃，采些草药？”

殿内一片沉寂。

就在沈婉以为他不会回答时，那道冰冷的嗓音才响起：“本王的府里，死人比活人干净。”

沈婉的心，直直坠了下去。

他下一句话，却让她整个人都定住了。

“铁链的长度，只够你到药圃。再多一步，你的脚，就不用要了。”

他用他独有的，裹着威胁的方式，同意了！

一股巨大的喜悦冲刷着她的绝望。

“谢王爷！”她俯下身，真心实意地磕了一个头。

沈婉不再耽搁，挪到殿门口阳光能照到的地方，开始处理伤口。

她没有看到，主殿的阴影里，那双幽深的眼睛正凝视着她。

凌影再度出现。

“王爷，都查清楚了。”

萧烈睁开眼，眼中的混沌已然散尽。

“说。”

“沈氏，商贾之女，三年前嫁入永安侯府。属下核对过，与她所言并无出入。”

“药呢？”萧烈的手指有一下没一下地叩击着石座，“那碗安神汤？”

“查了。”凌影呈上一个纸包，“属下取了药渣，让城中最高明的药师验过。里面确实是安神之物，只是多了一味龙葵草。”

“龙葵草？”萧烈的动作停了。

“是。药师说，此物有微毒，但若用量精妙，可有奇效。”

“只是此法凶险，用量稍有偏差，便会成为致命剧毒。”

“开方之人胆大心细，对药理的掌控已入化境。”

萧烈眼底的杀气又一次翻涌起来，比昨夜任何时候都要浓烈。

一个商贾之女，侯府弃妇，竟懂如此凶险的方子？

是巧合，还是蓄谋已久？

这个女人，比他预想的要棘手得多。

凌影又说：“她既懂药理，为何不给自己治腿？或许是在等王爷您的许可。”

“在这府里，没有您的命令，她连呼吸都得拿捏分寸。”

萧烈看向殿外。

那个瘦弱的身影正沐浴在阳光下，用石块碾碎草药敷在脚踝上。

她的动作很轻，带着一种对生命的本能珍重。

“你觉得，她可信？”萧烈问。

凌影的视线落在地面。

“属下不知。属下只知，王爷昨夜，是两年来，睡得最安稳的一夜。”

萧烈挥了挥手，凌影便悄然退下。

主殿内，又恢复了原先的寂静。

他眼中的杀机，被一种更深沉，更复杂的审视所替代。

一个能安抚他疯病的解药，同时也是一个懂毒，心思难测的威胁。

有趣。

这只闯入巢穴的兔子，非但没被吓死，反而露出了可能是獠牙的尖。

他倒要看看，她的这身骨头够不够硬，能不能在他这座活死人墓里撑下去。

夜幕再次降临，沈婉熬好了第二碗安神汤。

这一次，她端着药碗走向萧烈时，捧碗的手，抖得不再那么厉害了。

“王爷，请用药。”

萧烈接过药碗，却没有喝，只看着她，问：“你叫什么？”

沈婉微怔，“民女，沈婉。”

“沈婉。”他念了一遍，像要把这两个字在舌尖碾碎。“你的命是本王捡的，你的用处，自然也由本王说了算。”

沈婉的呼吸一窒。

“从今日起，除了安神汤，”他停了一下，视线像铁钳一样将她牢牢固定住，用一种不容辩驳的口吻说道，“你这味药，要随时放在本王眼皮子底下。一日三餐，也由你负责。”