半夜摸脸的骨架鬼

西川镇西头，有条弯弯曲曲的石板路，尽头两间泥房子挨着，一间住着阿贵，一间住着阿瘦。

阿贵家里有一百块银元，藏在床底那只老木箱里，吃饱了就数钱，

一边数一边“嘶令、嘶令”地拍在桌子上，老远都能听见。可他胆子小，

夜里猫一叫都能吓得缩到被窝里。阿瘦就不一样了。他穷得叮当响，家里只有一枚铜板，

还被磨得圆溜溜。身子也单薄，挑一担水都喘。但他胆子大得不得了，村子后头乱坟岗，

别人绕着走，他一个人半夜去掰松树皮当柴，一边走一边吹口哨。这俩人，偏偏又是邻居。

每到晚上，镇上人都能听见一段奇妙的“合奏”：一边是阿贵的“嘶令、嘶令”，

一边是阿瘦故意把那枚铜板往桌子上“当啷、当啷”乱丢。阿瘦穷，

但有点骨气——见不得阿贵那副拿钱当命、看不起人的样子。于是每天睡前，

他都要故意把那唯一的铜板扔得震天响，好让隔壁误以为他在数一大堆铜钱。

阿贵在屋里听着，脸一阵青一阵白：“哼，这阿瘦，看着穷，

其实家里怕不是藏了好几个坛子的钱……”他数钱的声音就更大了，生怕自己显得不如人。

日子就这么“嘶令、当啷”地过去。一、半夜摸脸的骨架鬼这一年入冬，

西川镇忽然连着刮了几天阴风。白天灰蒙蒙，晚上雾气从河边爬上来，贴着脚脖子打圈。

那天夜里，阿贵照例把一百块银元翻出来，一块块放到桌上：“嘶令——一块。

”“嘶令——两块。”“嘶令——三块……”他数得正爽，忽然觉出不对劲。

屋里明明点着油灯，可桌面上影子居然不止他一个。他抬头一看，

只觉得头皮“嗤”地炸开——桌对面不知什么时候坐了一个东西。

那东西全身上下一点肉都没有，只有森白森白的骨头。眼窝空空的，

两团蓝幽幽的火在里头晃。手指像十支干树枝，搁在桌边，骨节一动一动，

发出“咔嚓、咔嚓”的声响。阿贵二话没说，一百块银元“哗啦”一声全撒地上，

人当场腿软，连滚带爬躲到床底。骨架鬼懒洋洋地伸出一只手，在桌上摸了摸，

又抬起另一只手，慢悠悠地——在阿贵脸上来回捋了一把。

那手冰得像刚从井水里捞出来的铁，带着一股潮咸味，从眼角滑到嘴角，骨节硌得脸生疼。

阿贵吓得差点当场断气，连求饶都忘了，眼前一黑就晕了过去。再睁眼，天已经亮了，

鸡叫了两遍。脸一阵阵抽他爬起来摸钱，木箱、桌底、床底翻了个遍，

一百块银元一枚不剩——只剩地上乱七八糟的印子。更糟的是，他伸手摸自己脸，

嘴居然在耳朵那一边歪着，怎么也抻不回来。“完了完了完了……”阿贵捂着脸，

在屋里团团转，连门都不敢开，怕被人看见笑话，只好整整一天躺在床上干哭。

二、鬼差找帮手第二天夜里，阿瘦窝在自己屋里，一边磨着那枚铜板，一边听隔壁——奇怪。

往常这时候，“嘶令、嘶令”的数钱声最热闹。今天竟然一点动静都没有。他正纳闷，

突然间屋里一阵阴风，油灯火苗往下一缩，“噗”地一声，灯芯冒出一股青烟，差点灭了。

接着，门口慢悠悠地走进一副骨架——也就是昨晚摸歪了阿贵嘴的那个。不过这回，

骨架鬼肩上还扛着一个鼓鼓囊囊的皮口袋，像是从哪家挑来的一袋米。阿瘦盯着那皮口袋，

眼睛一亮，立刻笑眯眯地打招呼：“哎！这位……骨大哥夜里来串门啊？”骨架鬼愣了一下，

大概没想到有人见着他第一句话居然是这句。“你不怕我？”他两只蓝火眼眨了眨。

“你长得确实瘦。”阿瘦认真地说，“跟我挺像。穷人互相见见，有啥好怕的。

”骨架鬼头一歪，好像被“穷”这个字噎了一下，哼了一声：“对门昨晚那位，却是不争气，

一百块银子没半刻就吓丢了。哼，活该。”阿瘦心里一动——果然，

银元是被这玩意儿顺走的。“你扛这袋子干嘛去？”他装作好奇。

骨架鬼抬了抬肩上的皮口袋：“阎王爷吩咐，村东头有个老头今夜寿数已尽，让我去收气。

皮口袋就是装他命气的。”他斜眼看了阿瘦一眼：“我见你胆大，人倒机灵，

就问一句——要不要跟我见识见识？”一般人跑都来不及，阿瘦却直接两眼放光：“去！

我还从来没见过人怎么死的呢。”骨架鬼怔了一怔，哈哈大笑：“好，人间少你这样开朗的。

”三、收气的学问半夜的田埂上，雾气压得低低的，踩在脚边像踩着一层白布。

阿瘦挑着灯笼，跟在骨架鬼后头，一路都在东张西望。“喂，骨大哥，

”他装出一副“第一次工作”的憨样，“我这人啥都不会，你得教教我，

这‘收气’到底怎么算一回事？别一会儿把阎王爷的活儿给办砸了。

”骷髅嘴巴咔嚓咔嚓响了两下，显然很受用这种“前辈”待遇。“这收气啊，最简单不过。

”他把肩上的皮口袋往地上一放，拉开绳口，露出里面一层黑乎乎的阴风，“你看仔细了。

”他一手举着皮口袋，一手做比画：“到了将死的人床前，把袋口对着他鼻子，

一点点往里收。他喘一口气，你就往里面扯一口，慢慢来。等他全身抽筋，眼睛一翻，

就代表气收得差不多了，再把袋口用绳子勒紧——他的命，就在袋子里了。

”阿瘦听得一副胆战心惊的样子，嘴里却不住问：“那要想让他活过来呢？

”骨架鬼得意一笑：“那也不难。找个刚死的，把袋口对着他鼻子，慢慢放气进去。

你放一口，死人就喘一口。等他脸上有血色，眼睛有光了，人就起来了。

”“哎呀妈呀……”阿瘦故意打了个寒战，“你们这行当也太吓人了。

”骨架鬼耸耸肩：“吃这碗饭的，习惯了。”他们一边走一边聊，

很快就走到村东头那户人家门口。屋里灯光昏黄，隐约有哭声传出。“你躲后面去。

”骨架鬼回头说，“别露头吓着活人。”阿瘦乖乖躲到堂屋屏风后面，只露一只眼睛看。

他亲眼看见骨架鬼晃晃悠悠走到床前，把皮口袋举到快断气的老头鼻下，嘴里念叨着什么。

老头原本微微起伏的胸口一顿，接着身子缓缓抽搐，眼睛一瞪，脖子一歪，真的没气了。

骨架鬼利落地一勒袋口，扎好绳子，扛在肩上，朝哭成泪人的家属咧嘴一笑——当然，

他们看不见——然后转身出门。阿瘦看得心里泛恶，却也学得清清楚楚。

四、互相“套话”离开那户人家，天更黑了。远处山上传来几声狼嚎，被雾吞得绵长又模糊。

阿瘦扛着皮口袋，骨架鬼走在前头。“哎，骨大哥，”阿瘦故意压低声音，

“你们这样收来收去，是不是什么都不怕？”“当然。”骨架鬼哼了一声，

“人在我手里不过一口气。”“那总有点忌讳吧？”阿瘦眼珠一转，

“比如……我们人其实也有怕的东西。”骨架鬼果然被勾起兴趣：“哦？你们凡人怕什么？

”阿瘦叹了口气，一脸痛苦：“我们人啊，最怕金子银子。”“怕？”骨架鬼差点绊一跤。

“对啊。”阿瘦认真起来，“你想啊，要是有人拿山羊头那么大的金疙瘩，

和绵羊头那么大的银块，朝你脑袋上砸过来——那还得了？那可是要命的啊！

不死也得半条命没了。”他边说边连连摇头，仿佛光想象就被砸得头晕眼花。

骨架鬼听得频频点头——“原来人类也有这样的弱点……这消息，值钱。

”他心里默默记下：山羊头大的金子、绵羊头大的银子，是人类克星。“那你们鬼呢？

”阿瘦见时机差不多了，装作不经意问，“是不是啥都打不疼？铁不怕、刀不怕？

”骨架鬼哼了一声：“铁刀铁剑算什么？砍我们也就是多几道骨缝。”他停顿了一下，

显出一点得意：“不过，有一样东西，是我们真怕的。”“啥？”阿瘦立刻追问。“钟。

”骨架鬼压低声音，“寺庙里的青铜大钟。那东西一响，震得魂都发裂。

钟舌敲到钟壁的那一下，比雷劈还疼。”他又加了一句：“魏城外那片废旧钟林，你知道不？

以前各处寺庙拆下来的旧钟都丢那里。只要有人在钟林里狂敲大钟，我们这些鬼，

一个个都躲着走。”阿瘦眼睛一亮：“哦——魏城钟林。

”骨架鬼瞄他一眼：“你问这个做什么？”“好奇嘛。”阿瘦干笑，

“我这辈子怕是没机会去了。”五、钟林夜战走着走着，他们离西川镇越来越远，

路边田地渐渐变成荒草。阿瘦扛着那袋“命气”，忽然停下来，

装作喘不过气的样子：“哎哟，不行了，这袋子比石磨还重，兄弟我歇会儿。