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问题零件被退回后，沈家急需寻找新的供货商。

朋友介绍了一位刚从国外回来的机械工程师。

见面那天，对方穿着深灰色西装，眉眼温和。

“沈**，我叫霍戚。”

沈晚婷与他握手，态度客气疏离。

“霍先生，希望你提供的新零件能按期交付。”

她对长相出众的男人已经没有任何期待。

霍戚似乎看出她的防备，没有多问，只将检测报告递给她。

“这是样品数据。”

“如果有任何一项不符合标准，沈家可以随时终止合作。”

接下来的半个月，霍戚几乎每天都到工厂。

他做事严谨，却从不越界。

沈晚婷提出修改，他便当场重测。

两人意见不合时，他也不会用身份压她，而是拿出数据讨论。

有一次机器突然故障，零件险些砸下来。

霍戚第一时间按下急停按钮，却没有像陈敬山那样把她护在身后。

他只是问：“需要我替你决定是否停工吗？”

沈晚婷怔了一下。

“为什么问我？”

“你是项目负责人，决定权当然在你。”

简单的一句话，让她心头微动。

过去陈敬山总以保护她为名，替她做所有选择。

原来真正的尊重，是相信她有能力保护自己。

新零件顺利通过检测后，沈家拿回了第一笔海外订单。

庆功宴上，沈父亲自向霍戚敬酒。

“这次多亏霍先生。”

霍戚却看向沈晚婷。

“方案是沈**定的，我只是完成自己的工作。”

散席后，霍戚送她回家。

走到沈家门口时，他忽然问道：“沈**是不是不记得我了？”

沈晚婷疑惑地看向他。

霍戚从钱包里取出一张泛黄的车票。

“八年前，我第一次去国外求学，在车站丢了行李。”

“是一个穿白裙子的姑娘帮我垫了车费。”

沈晚婷终于想起，当年她确实帮过一个狼狈的年轻人。

“原来是你。”

霍戚笑了。

“我回国后找了你很久。”

沈晚婷下意识退后一步。

察觉她的防备，霍戚没有靠近。

“你别紧张。”

“我只是想正式说一声谢谢。”

他把车票重新收好，转身离开。

走出几步后，他又回头。

“沈晚婷，我知道你经历过不好的事。”

“我不会催你相信任何人。”

“时间会替我证明，我值不值得你信。”

沈晚婷站在门前，望着他的背影。

冰封许久的心，第一次出现了一丝松动。

一个月后，陈敬山的处理结果正式下达。

撤销职务，永久调离核心项目。

单位分配给他的住房也被收回。

他拖着行李走出家属院时，昔日的同事纷纷避让。

有人压低声音议论。

“就是他，背着陪他吃苦的女人另娶。”

“还把人家当犯人审。”

“这种人再有本事，谁敢跟他共事？”

陈敬山低着头，像没有听见。

他曾把名誉看得比什么都重。

如今真正失去时，他脑中想的却只有沈晚婷。

陈母站在门口，没有替他说一句话。

“妈，我没地方去了。”

陈敬山声音沙哑。

陈母红着眼看他。

“当初你一无所有，晚婷把你接进沈家。”

“现在她不在了，你才知道自己没有家？”

陈敬山攥紧行李。

“我知道错了。”

“你不知道。”

陈母打断他。

“你总说是江舒月骗了你，可她能逼你不信晚婷吗？”

“能逼你拿沈家威胁她吗？”

“能逼你亲手把她关起来吗？”

陈敬山僵在原地。

陈母擦掉眼泪。

“真正害了晚婷的人，是你。”

“你明知道她爱你，舍不得你，所以才敢一次次牺牲她。”

“你不是被骗，你是自私。”

这句话彻底击碎了陈敬山最后的借口。

是啊。

每次江舒月与沈晚婷发生冲突，他都选择维护江舒月。

不是因为他更爱江舒月。

而是他笃定沈晚婷不会离开。

他把最爱自己的人，当成了最不需要珍惜的人。

陈敬山跪在母亲面前。

“妈，我真的想弥补她。”

陈母却退后一步。

“你要是真知道错，就别再拿你的悔恨逼她回头。”

“晚婷已经被你逼得够苦了。”

院门缓缓关上。

陈敬山在外面跪了很久，最终拖着行李去了郊外工厂。

那是唯一愿意接收他的地方。

从前他有独立办公室，所有人都尊称他陈总工。

现在，他只能从最普通的绘图员做起。

夜里，陈敬山住在狭窄的集体宿舍。

他拿出沈晚婷退回的钢笔，却怎么也写不出完整的设计图。

因为那支笔是沈晚婷送他的第一份礼物。

钢笔下面，曾压着她的一句话。

“我相信你一定会成为最优秀的设计师。”

如今他终于明白。

失去职位不是对他最大的惩罚。

最大的惩罚，是那个曾无条件相信他的人，再也不会相信他了。