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裴景策没有立刻登基。

他回京后的第一件事，是打开皇城粮仓，救济从各地逃来的灾民。

第二件事，是命人彻查军饷与赈灾粮去向。

第三件事，才是召集宗室与百官，审判裴承业一脉所犯之罪。

水镜中显现的罪证无法抵赖。

更多受害者听闻消息后，也从各地赶来作证。

三日后，百官**，请废裴承业帝位。

太子与几名皇子被押入天牢。

皇后参与倒卖赈灾粮，被废去后位，送往南方疫区照料病患。

她曾让无数百姓在缺医少药中等死。

往后余生，她都要亲眼看着那些因她而受苦的人。

裴昭宁被废去公主身份，关进锁龙井。

她曾嫌井底阴暗潮湿，连靠近都觉得晦气。

如今，她被两条断角化成的锁链缚在祭台上。

锁链不会取她性命。

却会在每一个月圆之夜，让她重新感受一次拔角之痛。

我没有让她喝龙血，也没有毁掉她的脸。

她最在意容貌，我偏偏让所有人看清她顶着那张恢复如初的脸，究竟做过多少恶事。

从今往后，她每照一次镜子，便会想起那滴被她夺走的金露。

那不是上天对她的恩赐。

而是裴氏国运崩塌的开始。

裴承业被押出太极殿那日，仍不肯承认自己已经失去皇权。

他抓住龙柱，朝我嘶声质问：

“裴氏供奉了你八百年！”

“没有朕的祖先，你不过是山野间的一条孤龙！”

谢无尘正要呵斥，我抬手拦住他。

“八百年前，天下大乱，妖邪横行。”

“裴氏太祖在尸山中找到我，求我护佑百姓。”

“他用一生履行承诺，我便赐了裴氏八百年江山。”

“你们得到的已经够多了。”

裴承业脸色灰败。

直到被拖下去，他仍在反复念着自己才是真命天子。

可没有国运加身，他也不过是一个苍老而自私的普通人。

七日后，裴景策在百官与万民请求下继承帝位。

登基前，他来到锁龙井外，问我是否愿意重新与皇室立契。

我摇了摇头。

“我不会再成为任何一家一姓的玉玺。”

他没有失望，只是郑重向我行礼。

“那便请龙主看着我。”

“若有一日我也走上父皇的旧路，不必收回国运。”

“请您直接另择贤主。”

新帝登基当日，我没有降下祥瑞。

没有金龙盘旋，也没有百鸟朝凤。

只有连绵多日的暴雨终于停歇。

阳光穿过云层，照在等待重建家园的百姓身上。

裴景策颁下的第一道旨意，是废除锁龙井。

第二道旨意，是将大晟玉玺上的龙纹改为山河万民。

第三道旨意，是让人将我从祭台上放下来。

我的伤势太重，整整沉睡了三年。

醒来时，锁龙井已经变成了一片清澈的湖。

湖边种满青竹，青萝正坐在树下晒药。

她受伤的手没有完全恢复，却已经成了医馆里最受百姓信任的大夫。

看见我睁眼，她怔了许久，忽然哭着扑过来。

“龙主，您终于醒了。”

我抬手替她擦去眼泪。

“不叫龙主。”

“我叫姒泠。”

三年间，裴景策平定边境，修复河堤，又将从贪官与皇族手中追回的财物尽数用于赈灾。

大晟没有恢复从前的强盛。

国运也没有重新凝聚在皇室身上。

可百姓依旧种田、经商，孩子依旧在春日里追逐纸鸢。

后来裴景策来湖边看我。

他没有穿龙袍，只带来一坛民间酿的青梅酒。

“国师说，大晟的龙脉正在自行恢复。”

“不是因为我。”

“是因为这三年风调雨顺，百姓安居，万民愿力重新汇入了山河。”

我饮了一口酒，笑着看向远处的皇城。

“这本来就是国运真正的模样。”

它不该属于皇帝。

也不该被封在一方玉玺中。

百姓愿意相信谁、拥护谁，谁才配拥有这片江山。

裴景策沉默良久，忽然问：

“你的龙角还会长出来吗？”

我摸了摸额间留下的两道浅痕。

“不会了。”

他眼中闪过愧疚。

我却并不遗憾。

那双龙角曾镇守裴氏八百年，也束缚了我八百年。

如今失去它们，我不再是大晟的镇国玉玺。

只是姒泠。

青萝在竹林外喊我回去吃饭。

我放下酒杯，起身朝她走去。

身后，裴景策向我郑重一拜。

我没有回头。

夕阳落在湖面上，万点金光随波而动。

那一刻我忽然明白，真正护住一个王朝的，从来不是龙角、血契或一方玉玺。

是有人身居高位，仍愿意低头看看脚下的万民。

也是有人被夺去一切以后，终于学会不再用自己的血肉，成全别人理所当然的索取。

八百年的旧契已经结束。

从今往后，大晟兴衰由万民决定。

而我的命，只属于我自己。