我把这些折子的抄本分给三州官员看。

朔州守将看到“柔顺”两个字，险些把茶喷出来。

“他们让殿下柔顺？那谁给我们发军粮？”

临河知州如今胆子大了些，小声道：“若殿下柔顺，临河盐价怕是又要涨回去了。”

冯元咳了一声，示意他们收敛。

我坐在上首，慢慢喝茶。

“骂归骂，京中定金到了吗？”

扶月快步进门，脸上压着笑。

“到了。三成定金，一两不少。户部还派了粮队，已经过了怀阳关。”

厅中几人同时松了口气。

我放下茶盏。

“按粮契装车。五万石，一粒不多，一粒不少。路上安排边军护送到临河界，出了三州，便让京中粮队自己走。”

冯元应下，又问：“殿下，要不要给陛下回一封谢恩折？”

我看他一眼。

他立刻闭嘴。

扶月没忍住笑。

粮队出发那日，雁州城外站了不少百姓。

他们起初听说要调粮回京，吓得几夜睡不着。有人偷偷跑到刺史府门前张望，想问又不敢问。

直到公主府贴出告示，写清只售五万石，售粮所得专入冬仓、边饷、驿道三项，百姓才渐渐安稳。

一个老农拉着孙子，站在路边看粮车。

他看见我，颤巍巍行礼。

“殿下，这粮卖了，咱们冬天还有吃的吗？”

我下马扶了他一把。

“有。冬仓封条我亲自贴，你若不放心，明日可去仓外看。”

老农愣住。

“草民能看？”

“能看封条。仓不能随便进，进了粮官要骂我。”

旁边几个百姓笑起来。

老农也笑了，笑着笑着眼眶红了。

“那就好，那就好。往年朝廷说调粮，粮车一走，咱们心里就空了。今年知道剩多少，心里总算有个底。”

我翻身上马，望向缓缓前行的粮队。

车轮压过新修的驿道，虽然还有些颠，却已经不再陷进烂泥里。

道旁的沟渠也初见形状，秋水顺着渠口往低处流，不再漫进农田。

边军骑着东牧换来的马护在两侧，甲胄仍旧旧，却比我初来那日精神许多。

扶月轻声道：“殿下，三州百姓如今是真的信您了。”

我没有接话。

信任太贵，不能拿来当场面话。

粮车远去，雁州城门慢慢合上。

我回头看了一眼城墙上的新税牌，又看向更北处隐在风沙里的边线。

京城已经知道，我不会白白交出三州的粮。

北庭也已经知道，我不会任由王帐吞下三州的市。

这半年，我只是让这片地方勉强站稳脚跟。

真正伸手来夺的人，还在路上。

不过没关系。

我低头拍了拍马颈，调转缰绳。

雁州风硬，吹久了，人也会硬一点。

7户部第二批文书到雁州时，粮队才走到怀阳关外。

这回来的不是口谕，是明旨。

圣旨写得很讲究，先夸我整饬三州有功，又说北境互市关乎两国邦交，不宜由公主府一处专断。三州商税、盐马通路、东牧专市，自即日起归户部与鸿胪寺共同核管，公主府仍领嫁资之名，具体账务交回朝廷。

黄公公宣完旨，堂中无人出声。

冯元低着头，指骨抵在袖中。

临河知州额上冒汗，朔州守将站得笔直，脸色比盔甲还硬。

我接过圣旨，指腹压在“嫁资之名”四个字上，笑了一下。

父皇终于伸手了。

这只手来得不算慢。京城拿到第一批粮，三州账面有了银子，东牧专市又能换马，北境眼看要从烂泥里挣出半只脚，朝中那些原先嫌它亏、嫌它远、嫌它乱的人，也终于想起这里仍是大梁疆土。