我正揉着太阳穴，就听得小丫鬟又来报，说那秀才已经自己找上门了。

真是怕什么来什么。

他站在宋府侧门外，一身青衫洗得发白，倒有几分读书人的清俊模样。但他那双眼睛，老实说，我一看就犯恶心。不是因为他长得丑，而是他看人时那副畏畏缩缩、却又总往门里窥探的样子，像极了我以前在乡下见的那些游手好闲、专靠坑蒙拐骗过活的二流子。

我让宋安棠别露面，自己披了件斗篷，带着两个护院从侧门出去。

「宋三小姐。」他看见我，忙作了个揖，「在下周子昂，是……是大姑娘的朋友。听说大姑娘被府上禁足了，在下心中实在担忧，特来探望。」

我把手从袖口里拿出来，笑了笑：「周公子既知大姐被禁了足，便是知道她犯了家规。一个未出阁的官家千金，与男子在花楼门口拉拉扯扯、被衙役捉到官府，周公子觉得，这规矩该不该禁？」

周子昂脸色僵了僵，又堆出几分可怜来：「是在下不好，连累了大姑娘。只是在下与大姑娘两情相悦，还望三小姐高抬贵手，莫要拆散我们这对苦命鸳鸯啊。」

他说到「苦命鸳鸯」四个字时，还特特用袖子擦了擦眼睛，可惜擦了半天也没见半滴眼泪。

我面上笑得越发和气：「周公子这说的是什么话。你既与大姐两情相悦，不知可请过媒人上门提亲？」

他眼神闪了闪：「在下一介寒儒，家道中落，怕贸然提亲，辱没了大姑娘的门楣……」

「哦，」我点点头，「原来周公子也知道会辱没大姐的门楣。那你在花楼门前让大姐给你送鱼鳔的时候，怎么不怕辱没了她呢？」

周子昂的脸腾地涨红，支支吾吾说不出话来。

我懒得再看他那副嘴脸，语气也冷了下来：「周公子，明人不说暗话。你和叶子晟的眼睛像不像，我不知道。但你和大姐这事，宋家不会同意。你若是还要些体面，现在便自个儿走，以后莫要再纠缠。你若执迷不悟，宋家自有别的手段。」

他低着头，半天不吭声，最后丢下一句「三小姐这话太伤人了」，便灰溜溜地走了。

但我总觉得，这种人不会这么轻易放手。

果然，才过了两日，外头便有了新传言——说尚书府嫌贫爱富，瞧不上落第秀才，硬生生拆散了一对鸳鸯，大小姐为此被关在房里，茶饭不思，人都快不成了。

话越传越难听，连我出门买个话本子，都能听见茶馆里的说书先生在讲：尚书家大小姐为了寒门书生，甘愿舍弃荣华富贵，可歌可泣。

我抱着话本子回了府，笑得直发抖。

好个周子昂。正面不成，就玩这等下作手段，逼宋家为了脸面，要么把女儿嫁给他，要么背上个拆散良缘、嫌贫爱富的骂名。

宋安棠脸色难看得像涂了锅灰。

「要不，我让人去把他腿打折了？」

我摇摇头。

「打他，那才是真中了他的计。他巴不得我们对他动手，好坐实宋家欺凌寒门的名声。到时候告到官府，爹这个尚书还做不做了？」

「那怎么办？难道就这么让他败坏我们家的名声？」

我低头想了想。

周子昂赌的是宋家爱面子。

可我们宋家，哪还有什么正常的面子可丢啊。哥哥要自宫做太监，姐姐要给已婚男子做妾，如今再多一条和落第秀才私会的风流韵事，也不过是烂泥塘里多一块石头罢了。