“几条人命，被有心人编成命硬。”

“今日沈家若信，我不强求。”

他说完，看向我。

“沈若棠。”

“你现在可以退。”

“聘书还没入官府。”

“你若怕，我带聘礼走。”

他的声音不高。

可厅里每个人都听得清楚。

所有人都看着我。

沈老太太眼里有试探。

周氏眼里有急切。

姚玉莹眼里有恶意。

她盼我怕。

盼我退。

盼我把到手的活路让出来。

我低头看怀里的聘书。

红纸很厚。

我的名字很清楚。

我想到这些年。

想到冬日里漏风的偏房。

想到二婶拿走我娘的嫁妆。

想到姚玉莹摔断我娘的玉簪。

沈家才是吃人的地方。

裴家至少把刀摆在明处。

我抬头。

“我不退。”

姚玉莹瞪大眼。

“你疯了！”

我没看她。

“但我有条件。”

裴行舟眼里终于有了点兴味。

“说。”

“第一，聘书只写我沈若棠。”

“第二，聘礼入沈家，但我的嫁妆单子，要由我亲自点。”

“第三，我娘留下的东西，沈家今日全部还我。”

沈老太太脸色沉下去。

“若棠，你别得寸进尺。”

我看着她。

“祖母。”

“现在不是我求沈家。”

“是沈家求我嫁。”

这句话落地。

厅里死寂。

裴行舟笑了一声。

“好。”

他转头吩咐管事。

“照沈姑娘的话办。”

“再添一条。”

“沈家若少她一件旧物。”

“裴家就少沈家一间铺子。”

周氏急了。

“裴公子！”

裴行舟没理她。

他从袖中取出一封折好的纸，递给我。

“这是给你的。”

我接过。

纸上有旧印。

边角发黄。

我刚要打开，沈老太太忽然起身。

“不能看！”

我手一顿。

裴行舟看向她。

“老太太怕什么？”

沈老太太嘴唇发抖。

我低头展开那张纸。

第一行字落进眼里。

那竟是我娘当年亲笔写下的婚约。

上面清清楚楚写着。

沈氏女若棠，许配裴家行舟。

那张婚约像一记耳光。

打在沈家每个人脸上。

姚玉莹最先喊出来。

“不可能！”

“裴家要求的明明是我！”

裴行舟淡淡看她。

“谁告诉你，是你？”

姚玉莹张了张嘴。

说不出话。

周氏脸色难看。

沈怀礼额头冒汗。

沈老太太死死盯着那张纸。

她像要用眼神把纸烧掉。

我看着婚约上的字。

我娘的笔迹，我认得。

她留下的旧书里，也有这样的字。

清正，利落。

从不拖泥带水。

我声音发紧。

“这婚约为什么在裴公子手里？”

裴行舟说：“你母亲临终前，托人送到裴家。”

我猛地抬头。

“临终前？”

沈家一直告诉我。

我娘和我爹是路上遇匪，双双身亡。

他们说，尸身送回来时，已经不能看。

他们说，我年纪小，不该问。

这些年，我从不敢深想。

裴行舟看着我，声音低了些。

“她还留了一句话。”

“等你及笄后，若在沈家过得好，婚约作废。”

“若过得不好，裴家来接你。”

我手指发冷。

所以裴家不是来求姚玉莹。

是来接我。

可沈家把消息压住了。

他们收了裴家的帖子，却推姚玉莹出去。

因为在他们眼里，我不配。

我慢慢看向沈老太太。

“祖母，你知道这份婚约吗？”

沈老太太别开脸。

“陈年旧事，谁记得。”

我笑了。

“您不记得，却知道不能让我看。”