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认回来的真公主是冒牌货，这种丑闻终究不能公之于众，

对外只说，

还珠公主萧栖梧被状元郎裴钰谋害，

那贼子贪图公主信物，杀良冒功，欺君犯上，

裴钰被押上囚车游街的那天，满城百姓往他身上砸烂菜叶和臭鸡蛋，骂声灌满了长街，

"狗状元！还我朝嫡长公主的金贵命来！"

"畜生！读书人的脸都让你丢尽了！"

他低着头蜷在囚笼里，额上的血混着菜汁往下淌，始终没抬过脸，

秋决那日，菜市口围了三层人，

监斩官朱笔一勾，刀光闪过，人头落地，

**在暖阁的软榻上喝了口参茶，窗外银杏落了一地金黄，风一吹便簌簌地卷起来，

而萧栖梧，被关进了宫墙最深处的水牢，

皇帝没让她死得痛快，一桩一桩，全用她从前害人的那些手段还给她，

她被按进猪槽里灌了三天泔水，被推进腊月的冰河里泡了半日，

又被关进黑屋里挨饿到啃自己的指甲，

有人每日来报她的状况，萧祁听完只点一下头，眉眼不动，

大约过了半个月，

那天傍晚他来暖阁看我，手里端着一碗热好的牛乳羹，

我正倚在窗边翻一本旧棋谱，他坐到我身侧，把羹碗递过来，忽然低低说了一句：

"那天是朕不好。"

我端着碗看他，他垂着眼，长睫在眼下投了小片阴影，

"朕没查清楚就轻信了她的话，害你落水受伤。"

"袅袅，朕不能原谅自己。"

我笑着伸手拍了拍他的肩，指腹无意间蹭过他领口，却触到一道凸起的粗粝痕迹，

我动作顿住了，放下碗去扯他的衣领，

萧祁没躲，只是偏了偏头，

领口敞开的那一瞬间，

我看见他胸口不知何时多了一道新伤，横亘在锁骨下方，皮肉刚合拢，泛着淡粉色的疤，

我认得那种痕迹，是刀刃划的，

我抬头看他，他别开视线，喉结轻轻滚了一下，

"你疯了吗？又这样做。"

我嗓子发紧，

他没说话，只是握住我掀他衣领的手，掌心发烫，

我知道这个人，

他偏激地爱了我很多年，我受一分伤，他就要在自己身上还三分，

从前我生三皇子时难产血崩，

他在产房外拿匕首划了自己手臂三道口子，血淌了一地，

太医说再深些就见骨了，

后来我问他为什么，他说：

"你痛的时候，我不能替你痛，就只能陪着你痛。"

**进他怀里，额头抵着那道新疤，

闷闷地说：

"不许再这样了，那日之事我原谅你了。"

他没应声，只是把下巴搁在我发顶，手臂收紧了些，

暖阁里安安静静，炉火噼啪响了一声，

门外有人通传，怀玉公主来了，

她进来时步履稳当，行过礼后抬眼看我，目光清正：

"母后，水牢那边，人没了。"

我端着牛乳羹慢慢喝了一口，抬眼看她，

这个我教养了十年的女儿，眉眼间有一种沉静的锐利，

不张扬，

但已然藏不住她的秀华之气。

我放下碗，靠在迎枕上抬眼缓缓打量她：

"我手里那个千机阁，你知道吧？"

她微微一怔，随即点头，

"儿臣知道，母后做太子妃时便统领宫中情报，千机阁明暗两线遍布大周。"

我满意地看着她，

当年我做太子妃时也不是什么善茬，

大周境内境外谁家的秘闻我没攥过把柄，

只不过后来当了皇后，皇帝替我挡了太多风雨，我渐渐退了幕后，

但这双手从来就没软过，

"从今天起，千机阁交给你了。"

我说得云淡风轻，萧怀玉却愣住了，

她跪伏下去，额头触地，声音里有压不住的颤抖：

"母后......儿臣何德何能......"

"你配。"

我打断她，弯腰拍了拍她的头顶，

"这些年你在宫里学到的东西，足够用了。"

她伏在地上良久才起身，眼底有隐约的水光，但面上沉稳，

"儿臣定不负母后所托！"

我摆摆手让她退下，她走到门口时又回头看了我一眼，

那目光和当年我牵着她学走路时一模一样，

某一日，殿里只有我和萧祁，

温存间他不知什么时候绕到了我身后，拿起案上的玉梳，一缕一缕替我梳理散落的长发，

梳齿从发根滑到发尾，轻轻柔柔的，

"以后朕陪着你，不会再出那档子事了。"

“朕在你身边，谁人不知你是我大周最尊贵最受宠的皇后。”

他轻轻说着，像在自言自语，

我看着铜镜里站在我身后的那个人，

眉眼间有岁月的痕迹，但看我的眼神和二十年前在御花园初遇时一样，

专注得过分，

铜镜里的我也在笑，

秋风从窗缝里溜进来，吹动了案上那本旧棋谱的纸页，

哗啦哗啦翻了几页，停在中盘，

我伸手按住纸页，指尖落在棋盘边角的"劫"字上，

劫争已过，大龙做活，

满盘皆清后，风轻云淡安稳一生。