10

我正想往人群里钻，身后马蹄声一缓。

「楚糖。」

两个字就把我钉在原地。

我转过身，周庭桉骑在马上居高临下地看着我，似笑非笑。

马车帘子被完全掀开，那个姑娘探出身子。

我没敢看那个姑娘，只盯着自己鞋尖，盘算着她要是当街骂我鸠占鹊巢，我该先说对不起还是先哭。

她直接从马车上跳下来，小跑到我跟前，「你就是楚糖！」

我视死如归地点点头。

她一把攥住我的手，眉开眼笑。

「可算见到你了。我也是青州来的，叫褚棠。」

「咱们都是从青州来的，名字还那么像，你说巧不巧？」

不巧就不会认错了。

我准备好的一大串道歉全堵在喉咙口。

她不生气？不骂我？不拿手指戳我脑门子？

我从袖子里掏出一个油纸包，层层打开，里头是我早上现做的松子糖，压得有点碎。

「这个给你吃。你莫要生气，气坏身子不好。」

褚棠捡了一块碎糖放进嘴里，腮帮子鼓起来。

「你紧张什么。都是青州出来的，难得在京城遇上。」

她把糖嚼得咔嚓响，「一见如故。真的。」

她笑起来，声音朗朗的。

第二日褚棠拉我逛街。

胭脂铺绸缎庄点心铺，一家挨一家，她两只手拎得满满当当还嫌不够。

我拎着三个包袱两条锦盒跟在后头，脚底板走得冒火星子。

这莫不就是她惩罚我的方式？

她回头瞧我呲牙咧嘴的模样。

「对不住，我是想明日就要回青州，老家亲戚多，多带些东西回去分。」

「回青州？」我愣了，「你不留在京城吗？」

她眨眨眼，「留在京城做什么？」

「嫁···」我把后半截吞回去。

她明白过来，弯起眼睛摇摇头，「我爷爷当年帮过周家，周家记恩，才说下这门亲。可我不要挟恩图报。」

「况且，他心里的人不是我，我心里的人也不是他，硬凑在一处做什么。」

「你心里的人？」

褚棠脸微微红了，嘴角抿出个甜滋滋的弧度。

「他是个猎户，木讷得很，一年四季只穿兽皮缝的衣裳。」

「我病那阵子他翻了两座山头寻药，熬了一宿端到我跟前。」

「来提亲那天，他把攒了三年的皮子全堆在院子里。」

褚棠嘴角翘得老高，「他在我眼里就是顶好的人。」

「我这次来京城，就是当面跟周大人退亲的。」

她眼里那簇光和我在京城看过的所有烟火都不一样。

那是种很朴素的光，像灶膛里煨着的火星，不炫目，可暖和得实实在在。

离别那日，我送她到城门。

她塞给我一包松子糖，说回礼。

我鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

褚棠赶紧拿袖子给我擦，边擦边笑，「哭什么，又不是见不着了。往后我捎信给你，你也要回我。」

我说好，说一定。

然后两个人就笑了，也不知道在笑什么。

那时候哪里晓得，一句「山高路远」，往后便是经年不见。

目送马车走远，我才慢慢回过味来。

周庭桉居然是被抛弃的那个。

头顶的字浮出来，懒洋洋的。

【没想到吧。】

【你那权倾朝野的周大人，居然被人退亲。】

【还是输给一个猎户。】