10

天亮前，凤仪宫的钟响了九声。

萧景珩下了三道旨意。

第一道，废太后尊号，迁出慈宁宫，交宗正寺与大理寺会审。

第二道，重查清河巷火案。凡改令、纵火、封口、毁档者，无论官职，一律问罪。

第三道，是罪己诏。

他承认自己下令封巷，也承认大火之后，为稳固皇位压下案情。

礼部尚书第一个跪出来。

“陛下，皇家声誉不可毁啊！”

萧景珩看了他一眼。

“皇家声誉是脸，百姓的命就不是命？”

刘尚书还想再劝，霍峥已经将他拖了出去。

太后被带走时，仍在骂。

“景珩，你以为认错，天下人就会原谅你？”

萧景珩没有回头。

“他们不必原谅。”

“朕认罪，不是为了讨一句原谅。”

陆明华腹部的伤裂开了。

我替她重新缝合。

她疼得满头是汗，却始终没叫一声。

“阿窈。”

“别这么叫我。”

她沉默片刻。

“姜姑娘，我想替清河巷的人立祠。”

“他们不缺你的香火。”

“那我还能做什么？”

我剪断缝线，抬眼看她。

“活着。”

她怔住了。

“把你做过的事，一件件说清楚。凤印交了，罪却不能跟着交出去。”

陆明华点头。

“好。”

“还有，别以为我救了你，就是原谅你。”

她扯了扯嘴角。

“我没敢这么想。”

萧景珩走进来时，怀里抱着刚喝过羊乳的孩子。

孩子哭得有了力气，攥着他的手指不放。

他将一块医官令牌放到我面前。

“六品女医官，医籍，黄金万两。朕答应过你的。”

我没接。

“我要的不是这个。”

“你要什么？”

“三件事。”

我竖起一根手指。

“清河巷亡者恢复姓名，不许再用逆党二字污他们。”

第二根。

“民间稳婆可经考核入籍，不再归下九流。官府不得以无医籍为由，随意抓人。”

第三根。

“在京城设女子医馆。女医可学诊脉、接生、剖腹，不必求太医院收留。”

陈鹤年站在旁边，脸有点挂不住。

“太医院也不是不收女子。”

我瞥他一眼。

“收进去给你们端水？”

他咳了一声，不说话了。

萧景珩拿起那块令牌。

“准。”

三个月后，清河巷重新开了门。

巷口立着一块碑。

上面刻着三十八个名字。

没有逆党，没有罪民。

我娘的名字排在第一行。

陆明华脱下凤袍，跪在碑前，从天亮跪到天黑。

我从她身边经过，没有停。

她忽然叫住我。

“照棠。”

我回过头。

她嘴唇动了动，最后只说：“孩子很好。”

“那是他命大。”

“也是你救的。”

我看着碑上的名字。

“我是稳婆。”

“孩子到了我手里，我便会尽力让他活。”

“但陆明华，救命和原谅，是两回事。”

她红着眼点头。

“我知道。”

巷子尽头，新开的医馆挂起牌匾。

几个姑娘围着铜盆练习净手，嘴里吵个不停。

“师父，今日真能碰剖腹刀？”

“先把鸡皮缝明白再说。”

“啧，我缝得挺好的。”

“好个鬼，鸡让你缝得像条蜈蚣。”

众人笑成一团。

我推开窗，风吹进来。

桌上放着那把烧黑的银剪。

我没有把它擦亮。

有些焦痕不该消失。

它该留着。

让活着的人记住，三十八条命不是一把火烧过便算了。

也让后来拿起剪刀的姑娘知道。

她们接住的不只是一个孩子。

是一条谁都没资格轻贱的命。