这是我回来后第一次叫他的名字。

他动作停住。

可他看我的眼神更沉了。

“你护他？”

我皱眉：“我不想你们在祖母床前动手。”

榻上忽然传来一声轻咳。

所有人都转头。

老夫人的眼皮动了动，缓缓睁开。

“吵什么……”

我立刻跪到榻边。

“祖母。”

老夫人看见我，眼眶一下红了。

她抬手摸我的脸，手指冰凉。

“回来了就好。”

我的眼泪险些落下来。

“祖母，我明日再来看您，今夜不能久留。”

她怔了一下，随即看向屋里的人。

她何等精明，只一眼便明白发生了什么。

顾琛跪下。

“祖母，绵绵不能回姜家。姜家一心只想拿她的婚事换人情，根本不会真心疼她。”

老夫人没说话。

苏夫人却道：“姜家如何，是姜家的事。绵绵愿不愿留，才是绵绵的事。”

顾琛冷笑：“苏家倒会装好人。你们不是也来求亲？”

苏夫人点头。

“是。”

她答得坦荡。

“我今夜来，是替我儿求一个机会。”

顾琛眼神一寒。

苏夫人却转向老夫人，郑重道：“老夫人，景珩自幼同绵绵相识，这些年也从未忘过她。苏家愿以正礼求娶。但这门亲事，不逼她，不困她，不拿恩情压她。只求老夫人做个见证，若绵绵愿意，苏家三媒六聘来迎；若她不愿，苏家绝不纠缠。”

她说完，屋中安静许久。

我跪在榻边，指尖攥着衣角。

顾琛忽然笑了。

“说得好听。”

他从怀中取出一张折好的纸，放在老夫人榻边。

“祖母，婚书我已经写好了。只要您点头，我明日便入宫请旨，娶绵绵为妻。”

我猛地抬头。

那一刻，我终于明白老夫人信里那句话是什么意思。

顾琛不是没说。

他是早已替我想好了一切。

老夫人盯着那张婚书，脸色渐渐苍白。

“阿琛……”

顾琛望着她，声音低而急。

“祖母，您不是一直想让绵绵留在侯府吗？只要她嫁给我，她就永远是侯府的人。”

永远是侯府的人。

这句话落在我耳中，像一把锁咔哒合上。

我轻声问：“顾琛，你问过我吗？”

顾琛看向我。

“我知道你怕。你怕旁人说你攀附侯府，怕姜家为难你，怕祖母不舍。可这些我都能解决。”

“你解决的法子，就是替我写婚书？”

“我不会害你。”

这句话太熟悉。

罗氏说过。

现在顾琛也说。

他们都说不会害我，却都不问我想不想。

我慢慢站起来。

“顾琛，我感激你护我十年。可感激不是喜欢。”

他脸上的血色一下褪尽。

我说得很慢，也很清楚。

“我不嫁你。”

顾琛的指节狠狠一颤。

老夫人闭了闭眼，像是早就料到，又像是终于疼到极处。

“绵丫头……”

我跪回她榻前，额头抵在她手背上。

“祖母，我会常来看您，会给您抄经，会陪您说话。可我会常来看您，会给您抄经，会陪您说话。可我不能为了留下，就把自己嫁出去。”

老夫人的手颤了颤。

顾琛站在一旁，像被人迎面打了一掌。

屋里无人敢出声。

半晌，老夫人低低叹了一声。

“阿琛，把婚书收回去。”

顾琛没有动。

老夫人看着他，声音虚弱，却重了几分。

“收回去。”

顾琛眼底有红意翻涌。

“祖母。”

“你护了绵绵十年，难道就是为了今日逼她低头？”