王氏是半个月前才回的青溪镇，这半个月里，刘文才照常来她摊子上帮忙，照常跟豆子逗趣，照常和她合计婚期要请哪些客。

一头是她，一头是白月光似的旧人。

往后呢？她不敢想。

她打小听人讲王宝钏苦守寒窑十八年，人人都说那是有情有义。可今天她忽然就明白了——王宝钏哪里是有情有义，是没别的路可走。

可她沈棠不一样。她有豆子，有摊子，有两只能干活的手，有满山挖不完的野菜。

正想着，刘文才的视线扫了过来。

他看见她了。他的脸刷地白了。他猛地把王娘子从怀里推开，几步跨过来，声音都在抖：“棠儿？你怎么来了——”

沈棠看着他。他的嘴一张一合，还在说什么。每个字她都听见了，可拼在一块儿，一句也没听懂。

“棠儿！”刘文才伸手来拽她袖子。

她往后退了一步。那只手落了空，僵在半道。

“不是你想的那样，你听我说——”

“文才哥。”王娘子也转了身，慢慢走过来，“你先陪沈姑娘说说话，把误会解开。咱们俩的事，不急。”

刘文才猛地回头，脸上又是慌又是乱：“春儿，你别……”

“我在这儿等你？还是先回我那小院？”王娘子像没看见他的窘迫，“你要是一时半会儿说不通，我就先回去。你什么时候想好了，什么时候过来。”

她说完，甚至还朝沈棠微微点了下头，算打过招呼，随即就转身往石榴树另一侧的廊下走，姿态从容，倒像沈棠才是那个贸然闯入的人。

刘文才僵在原地，看看沈棠决绝的背影，又看看王娘子毫不留恋的脚步，心里像被两股力道扯着，脚底下竟像生了根，一时竟不知道该先追哪一个。

就这一愣神的工夫，沈棠已经穿过月亮门，走远了。

沈棠出了刘家大门，街上的风迎面扑过来，冷得她打了个哆嗦。她这才发觉，自己的手一直在抖。

她把两只手揣进袖子里，攥成拳头，使劲握着。

指甲掐进掌心，有点疼。

疼得好。

疼才能记住。

到家的时候，豆子还坐在门槛上，看见她就跑过来：“阿姐，刘大哥呢？”

“不来了。”

豆子看了看她的脸，没再问。

沈棠进了灶房，先把婚书从抽屉里找出来。一张红纸，折得整整齐齐，上头写着两个人的名字，日子还没填。

她把婚书搁在灶台上，转身对豆子说：“豆子，去把院门闩上。等下不管谁来敲门，都不许开。”

豆子愣了愣，还是乖乖跑去闩了门。

沈棠站在灶房里，耳朵一直竖着。

按说，被撞破了这种事，怎么也得追来解释几句——说些“不是你看到的那样”，说些“我跟她就是叙叙旧”。

她连怎么回他都在心里过了一遍：你搂着人家腰叙旧？你下巴抵着人家额头叙旧？

可院门外头安安静静。

她开始生火做饭，一边烧火一边听外头的动静。

豆子蹲在灶台边帮着添柴，时不时抬头看她一眼，没敢吱声。

饭做好了。两碗杂粮饭，一碟腌菜，一碗腊肉炒蒜薹——腊肉是年前熏的，切成薄片，油亮亮的，蒜薹段子翠生。

她盛出来，和豆子面对面坐在灶房里吃。她吃得很慢，一口饭嚼了半天。

饭吃完了。院门外始终没有脚步声。

刘文才没有来——他不会来了。

沈棠总算彻底死了心。

“豆子，把碗收了。”

豆子把碗筷收拾好，又跑到偏屋那边，过了一会儿喊她：“阿姐，他好像说梦话了。”

沈棠走过去。那人躺在床上，眉头皱得紧紧的，嘴唇动了一下，又不动了。

“阿姐，他醒了咱跟他要多少银子？”

“醒了再说。”

“那他要是不醒呢？”

“不醒？那咱就把他卖了换烧饼。”

豆子眼睛一亮：“那不是天天都能吃肉了？”

沈棠嘴角动了动，没真笑出来。

她靠在偏屋门框上，听着里头那人粗重的呼吸，看着外头沉沉的夜色，心里想着——

自己的日子，怎么就走到了这一步。

———

第二天一早，沈棠把婚书揣进怀里出了门。

豆子追到门口问她去哪儿，她说去刘家，豆子哦了一声，又问她是不是去找刘大哥。沈棠没答，只说你看好家。

沈棠到的时候，刘母正在堂屋喝粥。看见沈棠进来，刘母放下碗笑着说棠丫头来得正好，坐下一起吃。

沈棠没坐，把婚书掏出来放在桌上。

刘母看一眼那张红纸，又看一眼沈棠，“这是做什么？”

“婶子，这亲我不结了。”

刘母愣了一瞬，随即又笑起来，伸手去拉沈棠的手：“是昨天文才惹你生气了？那孩子嘴笨，要是说了什么不中听的——”

“婶子。我昨天看见他跟王娘子在花园里搂着。”

刘母的手僵在半空。好一会儿她才把手收回去，端起了粥碗，端了又放下。

“棠丫头，你是不是看错了？王家那个是回来过，她跟文才从小一块儿长大，见面说几句话也是有的——”

“不是说话。是搂着呢。我亲眼看见的。”

刘母张了张嘴，半晌，她叹口气，换了副亲近的口气：

“棠丫头，这事我知道了。你放心，那个王氏——一个没人要的破鞋，我连门都不让她进。你跟文才照常成亲，谁也动不了你的位子。”

沈棠低头看着桌上那张婚书，没说话。

“你想想，文才对你好不好？这事是他糊涂，可男人年轻的时候谁不犯点糊涂。只要他的心在你这儿，外面的野花野草算不得数。”

沈棠听懂了。刘母的意思很明白：正妻之位给你，你就该知足。

“婶子，文才哥要是心里只有我，就不会有王娘子什么事。他心里既然有别人，我进门当什么都是白搭。我不跟人分。”

她说完这话，刘母脸上的和气彻底挂不住了。

“棠丫头，你一个孤女，我们刘家看得上你，是你上辈子修来的福气。”

沈棠站在那儿，手放在身侧，指尖掐着掌心。

“再说了，大户人家谁不是三妻四妾？你连这点事都容不下？”

“容不下。”

刘母噎了一下。

沈棠不等她再开口，自己说了：“婶子认为我高攀，我认。可您要搞清楚一件事——当初这门亲，是你们家刘文才上门求的，不是我沈棠贴上去的。”

刘母脸色变了。

“我爹娘是没了。但我爹在世的时候什么都教，唯独没教过我怎么给人伏低做小。”

就在这时，堂屋的门被猛地推开。

刘文才冲进来，外衫没系好，头发也没束齐，一看就是从床上刚爬起来。他一进门就看见桌上那张婚书，脸色白得跟纸一样。

沈棠看着他这副模样，心里反倒安静了——昨晚她等到天擦黑，饭都凉透了他没来；如今日头都老高了，他竟还在睡。

“棠儿。”他走过来想拉她的手，“你别这样。昨天是我糊涂，你别生气，你听我跟你说——”

沈棠往后退了一步，他拉了个空。

“别说了，咱们两清。”

“不能两清！”刘文才急了，眼眶都红了，“棠儿，这亲不能退。我是真心喜欢你。春儿她——她只是找我哭了一场——”

“你对我是好，可你对王娘子也好。但我沈棠要的是一心一意、不与别人分享的好。所以，以后你继续对她好吧，跟我无关。”

“那不一样！”

“哪儿不一样？”

就在这时候，门口进来一个人。

王娘子。