那一声嗥叫还没落下，远处又响起了第二声、第三声。

是狼群。

赫勒勒住马，侧耳听了听，表情没变，但柳清辞感觉到他环在她腰上的手臂收紧了。

“别动。”他说，声音很低。

马不安地打了个响鼻，蹄子刨地，往后退了一步。赫勒夹紧马腹，稳住它。

前方的黑暗里，亮起了一双绿莹莹的眼睛。

然后是第二双。第三双……

它们从四面八方围过来，不是乱糟糟的一团，而是排成半圆，像一支沉默的军队。

柳清辞数不清有几双。十几双双，也许几十双。

她的心跳到了嗓子眼。

赫勒翻身下马，动作干脆利落。他一只手按住马鞍，稳住马身，另一只手抽出弯刀。

“待在马上。”他说，“别出声。别动。”

他的声音很平，没有颤抖，没有紧张。

“听见没有？”

“听……听见了。”

他把缰绳塞进她手里，自己站在马前，背对着她，面朝狼群。

黑色的狼皮大氅被风吹起来，像一面旗帜。

狼群没有立刻扑上来。

领头的那头狼最大，灰白色的毛，肩胛骨高高耸起，像一头小牛犊。它盯着赫勒，眼睛绿得像鬼火，嘴微微咧开，露出两排白森森的牙齿。

头狼在等。

等它的猎物露出破绽。

但赫勒没有给它机会。

他弯刀横在身前，不挥不动，只是站着。但他的气势变了，像一座山，从根上扎进了土里。

领头狼低吼了一声。

其余的狼开始移动，慢慢缩小包围圈。

柳清辞趴在马背上，咬着嘴唇，不敢出气。她的手在抖，缰绳都快攥不住了。

但她没叫。

她记得他的话：别出声。

一头狼从侧面扑过来。

太快了。快到柳清辞只看见一道灰影。

赫勒侧身，弯刀劈下去。

刀光一闪，血溅在雪地上。那头狼摔在地上，抽搐了两下，不动了。

其余的狼退了几步，但没有散。

领头狼又低吼了一声，这次更急促。

三头狼同时扑上来。

一头咬向赫勒的腿，一头扑向他的后背，一头直冲他的喉咙。

柳清辞差点喊出来。

赫勒没退。

他一刀砍翻扑向喉咙那头，反手捅进扑向背后的狼的肚子，抬腿踹开咬向腿的那一头。

三个动作，一气呵成。

血溅了他一身。

他自己的。

也有狼的。

他左臂上多了三道血痕，皮袍破了，肉翻出来，血顺着手指往下滴。

但他没有停。

他朝领头狼走了两步。

靴子踩在雪地上，嘎吱嘎吱。

领头狼盯着他，嘴咧得更大了，喉咙里滚出一声低沉的咆哮。

赫勒盯着它，忽然用草原语吼了一句什么。

柳清辞听不懂。

但那声音像雷，从胸腔里炸出来，震得空气都在抖。

领头狼退了一步。

又退了一步。

它转身，跑了。

其余的狼跟着它，像潮水一样退去，消失在黑暗中。

不到半盏茶的功夫，只剩下地上的三具狼尸和满地的血。

赫勒站在原地，没动。

柳清辞趴在马背上，大口喘气。

“没事了。”他说。

声音还是那样，低哑，平稳，像什么事都没发生过。

他把弯刀往雪地里一插，蹲下来，开始剥狼皮。

刀尖从狼的后腿切入，沿着腹部划开，然后用力一扯，整张皮连带着毛一起揭下来。

血淋淋的。

腥味浓得呛人。

他动作熟练，像做过无数次。

柳清辞看着他。他的手上有血——狼的，还有他自己的。他左臂的伤口还在往外渗血，滴在雪地上，一朵一朵，像红梅。

她张了张嘴，说“你……流血了”。

赫勒没回她，低声骂了一句：“皮子破了，他妈的”

赫勒杀狼，向来都是一刀捅在狼脖子上，狼皮其他部位完好，从来没破过。今天因为她在，他有点害怕……

真他娘的丢人！赫勒居然会怕狼？

不……他不是怕狼，他怕的是马背上的那个女人受伤。

他剥了三张皮，卷起来，用皮绳捆好，绑在马背上。

然后翻身上马，坐在她后面。

他的胸膛贴上她的后背。血腥味扑面而来，混着他的体温。

“走吧。”他说。

柳清辞咬着嘴唇，没回头看他。

但她听见他的呼吸比平时重了一点。只有一点。

马走起来。狼皮卷在马背上，一晃一晃。

四周又安静了。月亮不知什么时候出来了，照在雪地上，白茫茫一片，像什么都没发生过。

但空气里还有血腥味。

她低头，看见他搭在缰绳上的手。手背上有血，指缝里也有。

她想起刚才他站在雪地里，面对着狼群，一动不动。

赫勒挡在她前面。

从头到尾，他没有让她面对那些绿眼睛。

他一个人扛了。

“赫勒。”她开口，“你的手……”

“不疼。”

赫勒打断了她。不是凶，是不想让她说下去。

柳清辞沉默了一会儿。

“那头最大的狼，”她问，“你对它喊了什么？”

赫勒没回答。

过了很久，久到她以为他不会说了。

“我说，”他的声音低下来，“它是我的猎物。滚。”

柳清辞愣了一下。

猎物。

她不知道他指的是狼，还是别的什么。

她没有再问。

马继续走。月亮越升越高，把两个人的影子投在雪地上，长长的一条，已经连在一起分不开了。

回到营地，赫勒背对她扯下皮袍。柳清辞这才看清，赫勒肩背上有三道狼爪印，皮肉翻开。

他摸出草药嚼碎，反手往肩后涂，够不到。

柳清辞走过去，从他手里拿过草药。

“我给你上药。”

她踮起脚，把草药敷在他肩后的伤口上。指尖碰到他滚烫的皮肤，指腹擦过肌肉的纹理，是硬的。

他后背绷了一下，喉结滚动……