“半年后，我不需要再给任何人献图。”

宫门到了。

太监已经备好了轿子，等在门外。

我上轿之前，回头看了裴砚之一眼。

他还站在宫门内侧，月白色的长衫被风吹起来，像一面旗。

“裴砚之。”

“嗯？”

“谢谢。”

他愣了一下。

然后笑了。

那笑容比他之前的任何一次都要真，真到让我觉得他其实没有看上去那么冷。

“不客气。”

他说。

“盟友嘛。”

轿子出了宫门，往将军府的方向走。

我坐在轿子里，把那块免罪金牌从袖子里拿出来，看了很久。

今天如果没有裴砚之，这块金牌就是我的底牌。

可底牌这种东西，用一次就没了。

他替我保住了这张底牌。

这份人情，我欠下了。

回到将军府的时候，天已经黑了。

绿萝守在门口，看见我的轿子，眼泪一下子就下来了。

“小姐！您可算回来了！吓死奴婢了！”

她从下午就一直守在门口，连口水都没喝。

我下了轿，拍了拍她的肩膀。

“没事了。去给我弄点吃的，我饿了。”

绿萝擦着眼泪跑进了厨房。

我走进前厅，发现我爹坐在那里。

他披着一件外袍，脸色还是不太好，但比前几天强多了。

“爹，您怎么起来了？”

“等你。”

他指了指对面的椅子。

“坐下，我有话问你。”

我坐下了。

我爹看着我，看了好一会儿。

“你今天在宫里，是那个敌国质子替你解的围？”

“是。”

“你跟他是什么关系？”

“盟友。”

我说。

我爹的眉头皱了起来。

“昭宁，那个人是敌国的皇子。他在京城做了六年质子，人人都知道他不简单。你跟他走得太近，会有麻烦。”

“爹，今天如果没有他，我可能已经在大理寺的牢房里了。”

我看着他的眼睛。

“魏荀在宫里有人，皇帝想借我的事立威。如果不是裴砚之拿出一幅北境布防图，您觉得皇帝会这么轻易放我回来吗？”

我爹沉默了。

他的手放在膝盖上，指节因为用力而泛白。

“我沈家世代忠烈，从不跟外敌勾结。”

他的声音很低，低得像从胸腔里挤出来的。

“昭宁，你娘要是还在，不会让你这么做的。”

“我娘要是还在，也不会看着我被魏荀欺负。”

我站起来，走到他面前，蹲下身子。

“爹，沈家忠的是国，不是某一个人。皇帝昏聩，重用魏荀那样的小人，打压忠良。这样的人，不值得沈家效忠。”

“你……”

“我知道您在担心什么。您放心，我不会做对不起沈家列祖列宗的事。我跟裴砚之之间，只是各取所需。他需要我帮他夺回皇位，我需要他帮我除掉魏荀。事成之后，各走各的路。”

我爹看着我，眼睛里有挣扎，有心疼，还有一种说不清道不明的愧疚。

“是爹没用。”

他的声音忽然哑了。

“你娘走后，爹只顾着打仗，把家里的事都丢给了姨娘。要不是爹糊涂，你也不会受这么多委屈。”

“爹。”

我握住他的手。

“以前的事不说了。从今往后，沈家的事我来管。您好好养病，等您好了，咱们父女俩一起把沈家的门楣重新撑起来。”

他没有说话。

他只是用力握紧了我的手，握得很紧很紧。

那天晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。

脑子里反复回放着白天在宫里的画面。

裴砚之跪在我身旁，把那只锦盒举过头顶。

他的声音很平静，平静得好像在说一件微不足道的小事。

可我知道那幅图对他来说意味着什么。